Всё просто. Високосный- год, который длиннее на один день, и случается он только раз в четыре года. Это связано с тем, что астрономический год, за который планета делает полный оборот вокруг Солнца, равен 365 суткам и 6 часами. Так выходит, что за четыре года накапливается "лишний" день. В календаре он выпадает на 29 февраля.
Если бы в своё время римские астрономы не заметили, что календарь отстал от смены времён года, то мы продолжили бы "плавать" по сезонам. В результате всё привело бы к тому, что зима поменялась бы местами с летом. А так- "лишний" день нас спасает от сезонной неразберихи.