На протяжении тысячелетий умами коневодов владела идея, временами граничившая с помешательством - выведение универсальной породы лошадей, которая может с одинаковым успехом работать в различных климатических условиях, хорошо ходить и под всадником, и в упряжи, быть крайне неприхотливой в содержании и в то же время иметь высокие скоростные характеристики. Опыты по выведению универсальной породы лошадей продолжались столетиями, но их результаты с большой натяжкой можно назвать успешными, но коневоды не сдавались и универсальная порода лошадей, получившая по месту возникновения название "забайкальской", была выведена, правда, произошло это почти без участия людей.
Как и многие другие породы лошадей, забайкальская лошадь ведёт свою родословную от монгольской лошади и является самым младшим из её потомков - её становление относится к XVII-XVIII векам, когда на территорию Забайкалья пришли русские землепроходцы со своими лошадьми, среди которых были представители различных пород. На территории Забайкалья тут же началась активная метисизация между местной монгольской породой лошадей и пришлыми лошадьми с Запада. Поначалу новоселам не было дела до лошадиной жизни, а когда, наконец, они обратили внимание на свой домашний скот, то выяснилось, что за какие-то полвека на землях Забайкалье безо всякого участия со стороны человека была выведена универсальная порода лошадей, способная выполнять любую работу в любых природных условиях.
Забайкальская лошадь, возникшая буквально ниоткуда, оказалась настоящим подарком судьбы для населения крайней восточной окраины России, что и понятно - чрезвычайно выносливые, легко акклиматизирующиеся в любом климате, умные и послушные кудрявые лошадки из забайкальской степи были нужны всем - и казакам, и крестьянам, и горнякам, и ямщикам и всем их требованиям, порой прямо противоположным друг другу, забайкальская лошадь отвечала в самом полном объёме, являясь настоящим универсалом в большом семействе домашних лошадей. Несмотря на свои уникальные свойства, забайкальская лошадь стала широко известна только в начале ХХ века, когда забайкальские казаки приняли активное участие в русско-японской и Первой мировой войнах. Поначалу донские, кубанские и терские казаки от души смеялись над своими забайкальскими собратьями, разъезжавшими на "овечках", как по-хамски называли забайкальских лошадей, но вскоре насмешки смолкли, ведь неказистые с виду забайкальские лошадки на проверку оказались удивительно сильными и выносливыми, точь-в-точь, как и их хозяева, остававшиеся кавалеристами даже тогда, когда их более богатые и именитые собратья по казачеству вследствие массового падежа лошадей вынужденно перешли в пехоту.
В настоящее время забайкальская лошадь переживает, увы, не самые лучшие времена в своей истории, но благодаря труду отдельных энтузиастов она не исчезла с лица земли, а в настоящее время происходит процесс её распространения по всему миру: табуны кучерявых забайкальских лошадок в настоящее время имеются в США, Канаде, Таджикистане - странах, где знают толк в хороших лошадях и отличающихся довольно суровым климатом и хочется верить, что забайкальская порода лошадей сможет занять достойное место в мировом коневодстве.