Генерал Энбелт Ормс, известный своим тяжёлым нравом и порывами благородного безумия во время сражений, прибыл на полигон для осмотра нового вида оружия.
- Добро пожаловать. - Поприветствовал его главный инженер, протянув руку. – Рад видеть ва...
- Мне некогда, Фарн, - отмахнулся генерал, недовольно скривившись. - Машина готова?
Инженер подавился начатой фразой и удивлённо посмотрел на мужчину в военной форме без знаков отличия.
- А… Да, конечно. Всё готово, - не очень уверенно произнёс он. - Желаете осмотреть?
Генерал Ормс кивнул, и Фарн сделал жест подмастерьям. Из-под стянутой простыни показался огромный ствол гигантской мортиры.
- Насколько она мощная? – Ормс, кажется, был впечатлен.
- Дерево разносит в пыль, генерал, - слегка приободрившись произнёс инженер, - а камень дробит в мелкий щебень.
- А живые цели? - уточнил Энбелт.
- Живые? – не понял Фарн.
- Конечно, - подтвердил Ормс. - Мы тут ради этого и собрались. Или вы ни на ком её не проверяли?
Инженер с ужасом посмотрел на генерала.
- Разумеется нет! Это ведь оружие для обороны, а не для нападения!
Лицо генерала побелело от ярости.
- То есть вы хотите сказать, - медленно произнёс Энбелт, - что вы позвали меня посмотреть на оружие, испытания которого даже не доведены до конца? Немедленно взорвите кого-нибудь!
- Взорвать? - зачем-то переспросил Фарн и тут же пожалел об этом.
- Да, чёрт вас возьми! - взорвался Ормс. - Прямо сейчас! Немедленно!
Растерянный Фарн махнул подмастерьям. Несколько минут спустя на поле перед мортирой оказался привязан белый баран, мирно жующий траву.
- Начинайте, - скомандовал генерал.
Инженер вздохнул и нехотя потянул за рычаг. Раздался выстрел, а следом за ним прозвучал чудовищной силы взрыв. Земля под ногами присутствующих ощутимо качнулась. На том месте, где секунду назад стояло животное, несколько мгновений танцевал столб из пламени, камней и стальных осколков снаряда.
- Это очень плохое оружие, Фарн, - прошипел сквозь зубы генерал Ормс, когда пыль на месте взрыва немного улеглась. - Уничтожьте его. И займитесь, наконец, делом.
Энбелт бросил раздражённый взгляд на испытательное поле, посреди которого стоял живой и здоровый, хотя и несколько почерневший, баран, невнятно выругался и покинул полигон.
Дождавшись пока Ормс отойдет на достаточное расстояние, Фарн глубоко вздохнул, подозвал к себе старшего подмастерье и, наклонившись к самому его уху, прошептал:
- Испытания сыворотки неуязвимости можно считать пройденными успешно. Незаметно уведи баран в четырнадцатый ангар и подготовь машину для обработки шерсти.
- Вы уверены? - заморгал помощник. - Станок экспериментальный и еще не испытан. Вдруг что-то случится?
- Да что ему теперь будет, - отмахнулся Фарн. - У нас тут с тобой есть шерсть бессмертного барана. Ну их этих генералов с их оружием. Броню делать будем.