Кратер Рис, или Нёрдлингенский Рис, расположен в западной Баварии, Германия, и образовался примерно 15 миллионов лет назад, когда упал метеорит. Это место имеет невероятно хорошо сохранившиеся породы и минералы, которые имеют сходство с поверхностью Марса.
Поэтому пробы из этого места удара о Землю могут пролить свет на прошлое Марса. По данным нового исследования сегодня Марс слишком холоден, чтобы принимать жидкую воду на своей поверхности, что является необходимым условием для жизни, какой мы ее знаем на Земле. Однако 4 миллиарда лет назад Марс, возможно, был достаточно теплым для поверхностных океанов и, возможно, жизни, согласно исследованию.
Исследователи изучили образцы горных пород из кратера Рис, который когда-то был водоемом. Их результаты показывают, что образцы имеют высокий pH (водородный показатель), основанный на соотношении изотопов азота, а также высокую щелочность, что указывает на несбалансированный уровень pH, согласно исследованию. Марсоход NASA Mars 2020 планирует высадку в подобном, хорошо сохранившемся древнем кратере, который, как полагают, также содержал жидкую воду в своем прошлом. Полученные данные позволяют предположить, что марсианский кратер будет иметь химический состав, сравнимый с составом кратера Рис. Поэтому изучение щелочности, рН и содержания азота образцов из кратера Рис могло бы помочь исследователям лучше понять свойства древней воды на Марсе и, в свою очередь, определить количество углекислого газа, которое было в атмосфере планеты миллиарды лет назад.
Хотя сложная жизнь маловероятна, более простые микроорганизмы могли бы выжить, если бы вода на Марсе имела нейтральный уровень рН и была сильно щелочной, говорится в заявлении исследователей. Эти условия показали бы, что в атмосфере было достаточно углекислого газа, чтобы согреть планету и сделать возможной жидкую воду, добавили ученые.