XI
— Подойди ближе, мой мальчик. Здравствуй. Рад тебя лицезреть, — Авигдор крепко обнял Ноя и… почти сразу оттолкнул его от себя. — Но как же ты меня рассердил! Мы ведь договорились, что ты не появишься здесь как минимум лет пять или шесть. Я как раз собрался вздремнуть. А ты… К чему такая срочность?! Что с тобой, чадо?
Ной смотрел на прорицателя и колебался между желаниями сказать тому правду и утаить её.
— Итак?.. — оракул приподнял левую бровь, чувствуя каждую мысль своего визитёра.
— Итак, я здесь… потому что… — Ной замялся. Чихнул. Потом собрался с духом и, отведя глаза в сторону, выпалил одним предложением. — Я-здесь-потому-что-великий-Ра-меня-сюда-лично-доставил.
Вытер выступившую на лице испарину. Посмотрел на Авигдора. Старик широко улыбался.
— Я в курсе.
— То есть ты знал, что я не тот твой знакомый пятисотлетний Ной, а другой?
— Знал.
— И поэтому сказал, что я помолодел?!
— Поэтому, — старик рассмеялся и даже потёр ладоши, так ему понравилось удивление Ноя. — Отличный сюрприз, не правда ли?
— Великолепный… Но если ты доподлинно знаешь всё, тогда объясни, будь добр, как мне теперь и потом быть… Ра ничего толком не рассказал, просто выдернул из старых римских эпох и забросил в ещё более древние. Зачем? — пожав плечами, мужчина обернулся к толкователю. Тот, не отвечая, широко обошёл каменные зеркала, что стояли вокруг стола. Затем меньшим кругом обогнул сам стол. И, остановившись перед спросившим, возложил на него свою руку.
— Для чего — это он тебе как раз сказал. А вот что именно отныне делать… Тебе, сын мой, — Авигдор выпрямился и, серьёзно на него смотря, взял Ноя за плечи, — нужно построить ковчег. Разумеется, ты не тот мой стародавний знакомец, которого я знаю с колыбели, но отныне ты — это он. И потому тебе должно в точности исполнить отмеренное ему предназначение. А оно в том, чтобы спастись и дать миру новый жизненный виток. Следующий, к слову, на тебе же…
— Что? — не расслышал мужчина и наклонил ухо ближе ко рту оракула.
— Я говорю, что Богом тебе в помощь дан дар скоростного выращивания растений. Воспользуйся им. На, возьми десять семян. Это семена красного сульфурууса22. Завтра на рассвете посадишь их в землю на южном склоне Тарбаруса — не близко, на расстоянии пяти-шести метров друг от друга, — и через положенный срок увидишь, какие вырастут из этих крошек красавцы-деревья. С сыновьями из них построишь ковчег. Большой. Очень. Такой, чтобы свободно поместились в нём и люди, и живность со всей известной нам земли. Как только всё окажется готово, укроетесь в нём и станете ждать.
— Чего ждать, Авигдор?
Старик отошёл вглубь пещеры.
— Что за бесконечные вопросы, сын мой? Хватит пока, я тебе сполна сказал, что тебе сейчас знать надобно. Иди, трудись. И не буди меня ближайшие лет десять. Утомился я…
Хлопнул в ладоши. И исчез.
.
Примечание:
22) Сульфуруус (от латинского слова sulfur, сера) — дерево, из которого наш герой Ной построит ковчег. Название дерева и цвет его древесины намекают на преисподнюю (в истории она ассоциируется с запахом серы и огнём), в которой окажутся те, кто не сумеет спастись.