Как известно, кавалерами высшего военного советского ордена «Победа» за всю историю его вручения стали пять иностранных граждан. В числе первых и наиболее выдающихся полководцев, представлявших главные страны-участницы Антигитлеровской коалиции, орден «Победа» был вручён британскому фельдмаршалу Бернарду Лоу Монтгомери.
Бернард Лоу Монтгомери появился на свет в Лондоне 17 ноября 1887 года в семье священника. Когда мальчику было два года отец, получивший сан епископа, был направлен на остров Тасмания. Чтобы покинуть бесперспективную с точки зрения карьеры английскую колонию Бернард решил поступить в военную школу в Сандхерсте близ Лондона.
Курсант Монтгомери отличался вспыльчивым и неуживчивым характером, недисциплинированностью, дерзостью, драчливостью и самоуверенностью. Несколько раз его едва не исключили за дисциплинарные проступки. Летом 1908 года он всё-таки получил чин второго лейтенанта в Йоркширском королевском полку, с последующим назначением в колониальные войска в Индии.
Однажды Монтгомери и его сослуживцы-офицеры устроили пьяный дебош в яхт-клубе Бомбея, разгромив заведение и нанеся увечья многим участникам драки. После этого инцидента Бернарда Лоу едва не уволили со службы и выслали в Англию. В течение последующих шести лет он из-за проблем с дисциплиной так и не продвинулся по служебной лестнице выше чина лейтенанта. Лишь благодаря разразившейся Первой мировой войне Монтгомери сумел наладить свою военную карьеру.
В составе британского экспедиционного корпуса Монтгомери принял участие практически во всех основных кампаниях Западного фронта. Боевое крещение он получил 23 августа 1914 года в бою под Ле Като (французско-бельгийская граница) против наступавшей 1-й германской армии генерала фон Клука. От пехотного взвода, которым командовал лейтенант Монтгомери, в том сражении практически никого не осталось в живых.
Сам Бернард Лоу получил тяжёлое ранение спустя полтора месяца 13 октября во время первой битвы при Ипре (Северо-Западная Бельгия), в которой британские, бельгийские и французские войска потеряли более 80 % личного состава, отражая натиск 4-й и 6-й германских армий.
После излечения в английском госпитале Монтгомери, награжденный орденом за боевые заслуги, был определён в штаб 104-й пехотной бригады. В составе её он принимал участие в битве на реке Сомма в июне-ноябре 1915 года против частей 2-й германской армии. В дальнейшем Бернард Лоу в составе 3-й английской армии принимал участие в позиционной («окопной») войне на территории Северо-Восточной Франции. Войну Монтгомери закончил в звании капитана. С 1917 года он, исполняя обязанности начальника штаба 47-й Лондонской пехотной дивизии, имел временный чин подполковника.
В декабре 1920 года Монтгомери окончил штабной колледж в Кэмберли, получив должность начальника оперативно-разведывательного отдела 17-ой пехотной бригады. Приняв в 1921 году участие в боевых действиях на завершающем этапе войне за независимость Ирландии, Монтгомери длительное время служил на штабных должностях.
Карьера Бернарда Лоу в 1930-х гг. пошла в гору. В 1937 году он дослужился до должности командира 3-ей пехотной бригады и звания бригадного генерала. В октябре 1938 года Монтгомери назначили командиром 8-й пехотной дивизии, находившейся в Палестине. За успехи в подавлении Арабского восстания Монтгомери был произведён в чин генерал-майора.
3 мая 1940 года – за пять дней до вступления Великобритании во Вторую Мировую войну генерал-лейтенант Монтгомери был назначен командиром 3-й пехотной дивизии из состава британских экспедиционных сил. Во время вторжения немецких армий во Францию дивизия Монтгомери сражалась во Фландрии (Западная Бельгия), отступая с тяжёлыми боями к французской границе.
В районе Лилля английский военачальник потерпел своё первое поражение. 3-я британская дивизия была разбита и отброшена немецкой 7-й танковой дивизией генерал-майора Э. Роммеля. В дальнейшем войска Монтгомери участвовали в арьергардных боях под Дюнкерком, прикрывая эвакуацию союзных войск через Ла-Манш.
В июле 1940 года в разгар морской и воздушной войны между Великобританией и Германией, когда ожидалась высадка немецких войск в Англии, Бернард Монтгомери был назначен командиром 5-го, а затем 12-го пехотных корпусов. В декабре того же года он уже в звании генерал-лейтенанта возглавил Юго-Восточный военный округ метрополии.
В августе 1942 года Монтгомери, получивший звание полного генерала, стал командующим 8-й армией. Её части сражались в песках Ливии и Египта против немецко-итальянской армии «Африка», которую возглавлял его давний «знакомый» – фельдмаршал Э. Роммель. Перед английским командующим была поставлена сложная задача остановить германское наступление в направлении Александрии, разбить войска Роммеля и вытеснить их из Египта и Ливии.
Монтгомери сумел поднять боевой дух в своих частях, наладить оборону, создать необходимые резервы, вытребовать из метрополии необходимые пополнения и подкрепления. 23 октября 1942 года британские войска развернули наступление против танковой армии «Африка» в районе Эль-Аламейна.
Монтгомери сосредоточил для этого 230 000 человек, 1440 танков, 2311 орудий и миномётов, 1500 боевых самолётов. Войска Роммеля насчитывали менее 80 000 человек, 540 боеспособных танков, 1219 орудий и миномётов, 350 исправных самолётов. Таким образом, Англия по всем параметрам превосходила противника в соотношении: в живой силе 2,87:1, в артиллерии – 1,9:1, в танках – 2,67:1, в самолётах – 4,3:1. В результате развернувшегося сражения войска Монтгомери сокрушили вражескую армию.
13 ноября 1942 года англичане освободили стратегически важную крепость Тобрук, а 20 ноября отбросили остатки армии «Африка» к Бенгази, пройдя, таким образом, за две недели преследования отступающего противника больше 850 км. Общие потери итало-немецких войск за время сражения под Эль-Аламейном составили свыше 55 000 убитыми, ранеными, пропавшими без вести и пленными 320 танков, до 1000 артиллерийских орудий. Английские войска потеряли 13 500 человек, а также 432 танка.
После победы под Эль-Аламейном войска Монтгомери продолжили преследовать отступающие части армии «Африка», очистив от противника к концу 1942 года территорию Северной Ливии. В марте 1943 года начались решающие бои за Тунис. 8-я английская армия, наступавшая из района Марета, должна была соединиться с 1-й английской армией генерал-лейтенанта Х. Р. Александера, прижав немецкие и итальянские войска к морскому побережью.
В ходе тяжёлых девятидневных боёв Монтгомери разгромил 1-ю итальянскую армию генерала Мессе в районе Габеса. 7 апреля войска 1-й и 8-й английских армий соединились, окружив остатки группы армий «Африка» между Тунисом и Бизертой. Через четыре недели 12 мая немецкие и итальянские войска капитулировали в районе туниской столицы. Сразу после освобождения Северной Африки 8-я армия Монтгомери была задействована для освобождения Италии.
10 июля 1943 года британские войска начали высадку на северное побережье Сицилии. Именно английским войскам отводилась главная роль в захвате острова, однако, излишняя осторожность британского полководца привела к тому, что истинным сицилийским освободителем стал американский генерал Д. Паттон, совершивший стремительный марш со своей 7-й армией.
3 сентября войска Монтгомери совместно с американцами приступили к освобождению Южной Италии, высадившись в районе Реджо-ди-Калабрия. Через сорок дней передовые британские подразделения были у берегов реки Сангро, преодолев более 400 км, наступая по сложной горной местности. В конце ноября 8-я армия разгромила 76-й немецкий танковый корпус между реками Сангро и Моро.
В декабре 1943 года Монтгомери назначили командующим 21-й союзной группой армий (1-я американская, 2-я британская и 1-я канадская армии). Он также стал главнокомандующим сухопутными войсками союзников в Европе, приняв активное участие в планировании высадки союзных войск в Северной Франции.
С общего согласия британско-американского командования руководство операцией «Оверлорд» было поручено генералу Бернарду Монтгомери. Высадка союзных войск в Северной Франции началась 6 июня 1944 года. Несмотря на первоначальные успехи в целом продвижение англичан и американцев вглубь французских территорий отставало от намеченных сроков.
Тяжёлые бои под Каном в июне-июле и в районе Фалеза в июле-августе, где Монтгомери вновь проявил свою осторожность, вызвали массу нареканий и критики в адрес британского генерала. После длительных и бурных дискуссий в штабе союзных войск общее командование было поручено американскому генералу Дуайту Эйзенхауэру.
После разгрома немецких войск в Северной и Центральной Франции Монтгомери предлагал нанести решающий удар по Германии севернее Арденн, форсировать Рейн и захватить Рурский район, однако, американские генералы настояли на том, чтобы главные усилия направить южнее и форсировать Рейн в районе Мангейма.
В конце августа 21-а\я группа армий начала бои за Руан. Разгромив немецкие части группы армий «Б» между Сеной и верховьями Шельды, передовые отряды Монтгомери уже 3 сентября захватили Брюссель, а спустя сутки вошли в Антверпен. Для дальнейшего успешного продвижения английским частям требовалась поддержка американцев, но они по-прежнему свои главные усилия концентрировали против группы армий «Г», сражавшейся у среднего течения Мозеля.
На свой страх и риск Монтгомери решил нанести неожиданный удар в Западной Голландии, обойти оборонительную «линию Зигфрида» и выйти в Рурский район. 17 сентября 1944 года началась наступательная операция британских войск, получившая кодовое название «Огород». С большими трудностями и потерями через две недели англо-американские войска сумели захватить Эйндховен и Неймеген, выйдя к Нижнему Рейну, однако, ворваться в Рурский район союзники не сумели.
Несмотря на эту локальную неудачу, Монтгомери за предыдущие свои заслуги был произведён в звание фельдмаршала. После боёв в Нидерландах войска Монтгомери участвовали в отражении немецкого контрнаступления в Арденнах.
На последнем этапе войны против Германии 21-я группа армий продолжила наступление на Рурский район. В феврале 1945 года войска Монтгомери успешно разгромили и отбросили немецкие части, оборонявшиеся между Рейном и Маасом. В последнюю декаду марта английские подразделения форсировали Рейн и скоро замкнули окружение вокруг Рурской немецкой группировки.
В апреле фельдмаршал планировал совершить марш на Берлин, чтобы взять столицу третьего рейха раньше советских войск. Однако по приказу верховного командования союзных войск ему пришлось заняться уничтожением оставшихся в Северной Голландии германских частей. 4 мая в Люнебурге Монтгомери принял капитуляцию подразделений вермахта, сражавшихся в Северо-Западной Германии, Голландии и Дании.
5 июня 1945 года «за выдающиеся успехи в проведении боевых операций большого масштаба, в результате которых была достигнута победа Объединённых наций над гитлеровской Германией» британский фельдмаршал Берард Лоу Монтгомери был награждён высшим советским военным орденом «Победа».
После капитуляции Германии фельдмаршал Монтгомери командовал британскими оккупационными войсками. В январе 1946 года британское правительство в знак боевых заслуг пожаловало фельдмаршалу титул виконта Аламейнского. С 26 июня 1946 по 1 ноября 1948 гг. Бернард Лоу возглавлял Имперский Генеральный штаб. С 1948 по 1951 гг. Монтгомери возглавлял Комитет главнокомандующих Постоянного совета обороны Западного союза (НАТО).
В 1951 году фельдмаршал стал первым заместителем Верховного главнокомандующего Объединенными силами НАТО в Европе. Осенью 1958 года прославленный британский военачальник, ставший национальным героем и удостоившийся практически всех высших наград империи, вышел в отставку. Скончался Бернард Лоу Монтгомери 25 марта 1976 года в возрасте 88 лет.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)