Победа России над турками дала ей влияние на Балканы и прямой доступ к Средиземному морю. Но англичане, как это часто бывало, испортили партию.
«Христиане истребляются десятками и сотнями тысяч, изгоняются и стираются с лица земли. Сестры опозорены перед своими умирающими братьями, маленьких детей подбрасывают и ловят на штыке перед своими матерями; деревни разрушаются, церкви разбиты на осколки», -
эмоционально заряженная реакция Федора Достоевского на жестокое подавление турками болгарского восстания в апреле 1876 года.
К концу 19 века Османская империя была тенью своей былой мощи и славы. Хотя они еще не были официально признаны во всем мире, вассальные государства Румыния, Сербия и Черногория уже де-факто были независимы от султанов. Болгары, однако, были менее удачливы. Живя в непосредственной близости от сердца Возвышенной Порты, так был известен Османский двор в Стамбуле, они не смогли воскресить свое государство, и все попытки освобождения были кроваво и жестоко подавлены.
Жестокость по отношению к болгарам вызвала волну негодования по всему миру, в том числе в Российской империи. Когда в октябре 1876 года Сербия и Черногория объявили войну Османской империи, более 5000 русских добровольцев отправились на борьбу с турками.
«Помещик, крестьянин, отставной солдат, офицер - все пошли на войну, где русская кровь пролилась на кровь наших сербских братьев»,
- написал неназванный современник этих событий. Война, однако, закончилась поражением союзников.
В следующем году Россия официально начала вести войну против турок. Движущей силой была не государственная власть, а общественность, которая буквально вынудила царя Александра II выполнить свой моральный долг перед братским народом на Балканах и наказать жестоких турок. «На войну! Мы сильнее всех!» увещевал тот же самый Достоевский.
24 апреля 1877 года 200-тысячная русская армия вместе с шестью болгарскими добровольческими отрядами вступила в союзную Румынию с целью переправиться через Дунай в Османскую Болгарию.
«Вырвать Болгарию из рук турок, которые совершили столько злодеяний в этой стране», - так была сформулирована цель войны в официальных документах российского Генерального штаба.
Первый период войны был успешным для русской армии. Царские войска быстро захватили стратегически важную крепость Никополь и достигли жизненно важного перевала Шипка через Балканский хребет, который фактически открыл прямой путь в Константинополь (Стамбул).
Однако русские войска были недостаточно сильны для решительного наступления на столицу. Кроме того, в запасе у турок был неприятный сюрприз. 20-тысячная турецкая армия под командованием Османа-паши неожиданно заняла город Плевну, препятствуя продвижению русских и угрожая переправе через Дунай.
«Если бы турки были более мобильны, наша армия в лучшем случае была бы изгнана из-за реки, а в худшем - утоплена в ней»,
- писал в то время известный военный художник Василий Верещагин, который принимал участие в военной кампании.
Боевые действия происходили не только на Балканах, но и на Кавказе. Тем не менее, с основным упором на Болгарию, и Российская, и Османская империи считали Кавказ второстепенным полем сражений.
Самым героическим эпизодом на этом театре военных действий была защита крепости Баязет небольшим русским гарнизоном из 1500 человек. В течение 23 дней он отражал атаки 20-тысячной армии врага, прежде чем был освобожден и деблокирован.
Август 1877 года, когда турки попытались вернуть себе инициативу, стал настоящим испытанием для русской армии. Турецкая армия численностью 40 000 человек атаковала перевал Шипка, который защищал российско-болгарский отряд из всего 7 000 человек. С большими потерями для себя 2500 и для врага 6000, защитники отбили натиск.
Ключевым элементом в русско-турецком противостоянии оставалась Плевна. Город, удерживаемый Османской империей, пережив несколько кровавых нападений, сопротивлялся до начала зимы, пока российские войска не перекрыли Софийскую дорогу, которая снабжала гарнизон. 10 декабря Осман-паша капитулировал после неудачной попытки вырваться.
Наконец, взяв Плевну, вместо того, чтобы пережить зиму, российское командование неожиданно развернуло широкомасштабное наступление на всех фронтах. Решение было мотивировано подавляющим численным превосходством союзников: 554 000 русских и 47 000 румынских войск против 183 000 турок. Более того, после падения Плевны Сербия вновь вступила в войну.
Во время наступления турки были разгромлены в Филиппополисе, ныне Пловдив и покинули Адрианополь без боя, а русские войска оказались в пределах досягаемости Константинополя. Именно тогда Британия вмешалась в конфликт, объявив оккупацию русскими войсками, пусть и временную, османской столицы неприемлемой. 13 февраля 1878 года эскадра под командованием адмирала Хорнби, состоящая из шести линейных кораблей и фрегата, прошла Дарданеллы и встала на якоре в Мраморном море.
Россия, не готовая к полномасштабной войне с англичанами, заключила мир с турками 3 марта 1878 года в городке Сан-Стефано. В соответствии с договором Османская империя уступила часть своих территорий на Кавказе и Балканы России и предоставила независимость Румынии, Сербии и Черногории, а также автономию Боснии и Герцеговине. Однако главным условием для мира было восстановление болгарского государства, которое включало обширные территории от Черного до Эгейского моря. В течение первых нескольких лет своего нового существования Болгария должна была находиться под прямым контролем России.
Европейские державы были шокированы вновь обретенной гегемонией России на Балканах. Теперь она имела свободный доступ к Средиземному морю через своего болгарского союзника. Вдохновленная британцами антироссийская коалиция была быстро сформирована, в ответ на что российский посол в Константинополе Николай Игнатьев прокомментировал: «Европа просто позволила нам сражаться с турками и проливать русскую кровь и сокровища, но не извлекать какую-либо выгоду для себя по своему усмотрению, либо для себя, либо для наших единоверцев».
Столкнувшись с угрозой войны против объединенной Европы, Россия была вынуждена пересмотреть условия Сан-Стефанского договора на международном конгрессе в Берлине до того, как закончился 1878 год. Была подтверждена независимость Румынии, Сербии и Черногории, хотя их территориальные претензии были серьезно ограничены. И вместо автономии Босния и Герцеговина была помещена под «временную» оккупацию Австро-Венгрии. Менее чем через 20 лет регион официально перешел в Вену.
Идея Великой Болгарии не осуществилась. Вместо этого было создано вассальное княжество, сосредоточенное в Софии и значительно сокращенное по площади, а также автономная османская провинция Восточная Румелия, лишившая Россию ее доступа к Средиземному морю. В качестве награды за помощь в пересмотре Сан-Стефанского договора, Великолепная Порту передала Кипр англичанам.
Спасибо за то, что дочитали до конца эту статью. Возможно она вам понравилась. Оцените её лайком. Автору очень интересны ваши комментарии. Подпишитесь на канал и будете получать каждый день новые исторические факты.