Лягушки и саламандры держат в секрете от людей - что они могут светиться в темноте. Фактически, каждый вид амфибии, протестированный в новом исследовании, мог светиться при определенном освещении, шокировав ученых, которые их наблюдали.
В статье, опубликованной в четверг в журнале Scientific Reports , ученые утверждают, что многие амфибии всегда обладали способностью светиться - люди просто не знали об этом. Они протестировали 32 вида земноводных под синим или ультрафиолетовым светом и обнаружили, что они способны переизлучать свет, который они поглощают на другой длине волны, процесс, известный как биофлуоресценция.
Это явление наблюдалось у ряда животных, от медуз до морских черепах и акул, но в прошлом ученые уделяли основное внимание водным животным. До сих пор эта черта была гораздо менее известна у наземных животных.
Исследователи были удивлены, обнаружив, что даже виды, не окрашенные в яркий цвет при нормальном освещении, реагировали аналогичным образом. Например, Ciocilian Rio Cauca - серая безводная водная амфибия - ярко-зеленый светился под голубыми огнями.
В то время как все наблюдаемые цецилианцы, лягушки и саламандры были биофлуоресцентными, ученые обнаружили, что существует ряд способов их появления: пятна и полосы на коже, моча и даже кости светятся ярко-зеленым, желтым и оранжевым. Они также обнаружили способность присутствовать на разных этапах жизни, от головастиков до взрослых.
Их свечение, безусловно, делает их красивыми, но биофлуоресценция может также иметь практическое применение для амфибий. Ученые объяснили, что они могут помочь им найти друг друга в условиях низкой освещенности, помочь им в маскировке, подражании хищникам и даже в спаривании, в зависимости от ситуации.
«Один из самых захватывающих аспектов этой работы для нас заключался в том, что с каждым исследованным нами видом мы всегда открывали что-то новое, что могло бы дать новое понимание истории жизни и биологии земноводных во всем мире», - говорится в заявлении Лэмба . «Восточная саламандра тигра ( Ambystoma tigrinum ) была первым видом саламандры, который мы исследовали на предмет биофлуоресценции, и когда мы увидели яркий, интенсивный зеленый свет, испускаемый из их желтых пятен, каждый из нас выпустил коллективное« Вау! »
Есть несколько причин, по которым у этих видов может возникнуть биофлуоресценция. У них могут быть флуоресцентные белки и соединения в коже, секретах и костях, или они могут иметь пигментосодержащие и светоотражающие клетки.
Исследование открывает двери для дальнейших исследований о том, как или почему амфибии рождаются с этой особой способностью. Поскольку все отдаленно родственные виды демонстрируют одинаковую характеристику, этот признак может быть прослежен до ранней эволюции земноводных.
Поскольку амфибии сокращаются во всем мире в значительной степени из-за потери среды обитания и изменения климата , ученые могут успокоиться, зная, что они могут найти их в дикой природе и начать программу размножения, чтобы спасти виды - используя не более чем синий фонарик.