В пищевой культуре оленеводов мясо и продукты оленеводства занимают отнюдь не самое главное место. С этого мы бы и хотели начать.
Говоря о Ямальском полуострове, мы бы хотели сфокусироваться на его центральной части – ярсалинской тундре, оставив за скобками собственно Ямал, район к северу от Сеяхи. Насколько мы знаем, там еще сохранились стада дикого северного оленя и пищевая культура, да и само оленеводство имеет свои отличия. В тех местах, где нам пришлось кочевать, самым важным продуктом на столе в чуме является, безусловно, хлеб (нянь). Мука в тундре появилась в XIX в. и тогда ее рассматривали как символ богатства и престижа, а вплоть до недавнего времени оленеводы муку закупали в поселках и на факториях. Как нам рассказывали, некоторые хозяйки (на всякий случай, а, может, следуя устоявшимся семейным традициям) и сейчас продолжают печь лепешки (леска) из муки, но покупной хлеб теперь – поистине основа питания в тундре. Его, как и муку раньше, большими партиями приобретают на факториях и в поселках; кроме того, в последние годы в тундре появились новые «бакалеи». Нам случалось покупать хлеб в магазинах крупнейшего центра газодобычи Бованенково (показательно, что в «газпромовский» магазин пускают «местных», т. е. ненцев, но не обслуживают некоторых работающих тут негазовиков, например, гидрологов с базы Санкт-Петербургского гидрологического НИИ). Мы, как и тундровики-соседи, заказывали хлеб в столовых на разъездах промышленной железной дороги Обская – Карская (подчеркнем, что у газовиков хлеб дешевле: 26 руб. за буханку в 2015 г., в то время как на факториях и в столовых – 45-50 руб.). Наши читатели знают, что хлеб в тундре зимой хранят (естественно) в замороженном виде, отогревая перед подачей на стол на печке, а летом его сушат на сухари (талбэй нянь). Остаться без хлеба для современного оленевода – перспектива менее приемлемая, нежели чем остаться без мяса. Хлеб покупают в подавляющем большинстве белый, хотя и уверяют, что сухари из него «безвкусные», не такие как из черного хлеба; за столом его едят с другими продуктами (мясо, рыба, суп, уха), или могут употреблять в«голом» виде, просто вместе с чаем. Хлеб дополняется другими бакалейными товарами, сушками, баранками, пряниками, но они – скорее излишки и свидетельство недавнего посещения хозяевами поселкового магазина или старые запасы.