Мемуары заядлой путешественницы
Год 2005, август.
(Окончание. Начало читайте здесь).
Астрахань – Никольское – Ахтуба – Саратов – Самара – Чебоксары
Астрахань делит путешествие пополам. Отчалив от самого южного волжского порта, мы тронулись в обратный путь. До дома еще далеко, и впереди новые города, встречи и впечатления.
Знающие люди советовали запасаться фруктами в Никольском: их там большой выбор, и цены - дешевле не бывает. Так оно и оказалось. Сойдя с трапа теплохода, туристы сразу попадают в сказочный фруктовый рай. Арбузы, дыни, груши, яблоки, персики, виноград - все это для жителей северных широт выглядит чрезвычайно завлекательно и аппетитно. И вот уже потянулась на теплоход вереница носильщиков из числа местных мальчишек, груженных гигантскими «полосатиками», сетчатыми мешками с дынями и авоськами с плодами помельче. Внимательный покупатель среди фруктового изобилия непременно заметит и не обойдет вниманием скромные мешочки с сухофруктами и странную на вид самодельную пастилу. Из сухофруктов особенно вкусны сладкие сушеные груши. А пастила хороша любая - из малины, смородины, абрикосов или яблок. Вот только вид у нее отнюдь не фруктовый: тонкие маслянистые пластины, скрученные наподобие свитков, смахивают на копченую колбасу.
Но что фрукты рядом с волжской рыбой! Копченая стерлядь, чехонь, судак, жерех, сом и Бог весть какие еще подданные волжского Нептуна щедро разложены на рыбных прилавках. Их красота и запах способны свести с ума любого. Но все-таки не всех. Из-за сомнений гигиенического свойства многие зрители так и не превратились в покупателей.
Ахтуба для нас - очередная «зеленая стоянка», а для рыбаков - клевое место, в самом прямом своем значении. Любители порыбачить съезжаются сюда со всей Волги.
Но, судя по шпалерам шкур енота и лисы, в превеликом множестве выставленных у пристани на прибрежном песочке, здесь можно не только порыбачить, но и славно поохотиться.
Впрочем, красота и дешевизна шкур мало привлекает туристов, поскольку качество выделки оставляет желать лучшего. Да и вообще, зверушек жалко...
Саратов тянется по Волге аж на 50 километров, длиннее только Волгоград со своими 70-ю километрами. Климат контрастный: летом жара до +40°С с редкими осадками, зимой мороз до -40°С с обильными снегопадами. В далеком 1600 году все прелести саратовской зимы вкусил персидский посол Перкул-бек, который из-за крушения своего корабля был вынужден здесь перезимовать. По возвращении на родину посол отправил жителям города караван гуманитарной помощи. Возможно, экзотический груз положил начало торговле, которой впоследствии славился Саратов. Во времена Екатерины II этот купеческий город стал центром одной из первых губерний России и новой родиной немецких переселенцев. Но с 1941 года республика немцев Поволжья была упразднена. А вот купеческие традиции остались те же, с тем же иностранным привкусом. Так, туристов на речном вокзале встречает огромное здание торгового дома «Эльдорадо».
С переименованием Самары в Куйбышев была внесена сумятица в красивую систему названий волжских городов, где по правую сторону сплошь «мужские» города - Нижний Новгород, Шупашкар, Саратов, Волгоград, а по левую - «женские» - Кострома, Казань, Самара, Астрахань. Во время войны Куйбышев стал «запасной столицей». Тысячи беженцев, десятки эвакуированных заводов с огромным количеством рабочих, госпитали надолго изменили облик города. Но были и свои «плюсы» - Академический Большой театр оперы и балета, Ленинградский академический драматический театр, симфонический оркестр Всесоюзного радио. Именно в Куйбышеве впервые прозвучала 7-я симфония Шостаковича.
Из сохранившихся военных достопримечательностей - «сталинский» бункер на 100 человек. Он превосходил все известные зарубежные постройки того времени - гитлеровские бункеры в Берлине (16 метров) и Виннице (12 метров), убежища Черчилля в Лондоне (2 этажа) и Рузвельта в США (2 этажа). Кабинет Сталина и зал заседаний (площадью около 70 кв. метров) расположились на глубине в 37 метров. В кабинете имелось 6 дверей, из которых только 2 рабочие - входная и в туалет. 4 - фальшивые, видимо, создававшие впечатление наличия за ними комнат охраны. К счастью, все исторические катаклизмы остались позади. Городу вернули имя, а вместе с именем возвратился и милый провинциальный уют.
Если вы спросите, какой же волжский город всех краше, отвечу - Чебоксары. Пресыщенный взгляд путешественника становится вновь восхищенным, лишь завидит золотые купола церквей и нарядную набережную столицы Чувашии. Еще более город очаровывает, когда с ним знакомишься ближе. Красота архитектуры, буйство зелени вдвойне приятны от чистоты, которая царит на улицах. Новые дома деликатно встраиваются в уже сложившийся городской ландшафт. А дореволюционные постройки нарядны и ухожены и до сих пор служат верой и правдой. В них бережно хранится историческое и культурное наследие чувашей. Именно в Чебоксарах и закончилось наше путешествие, ведь здесь - наш дом!
Фото - из архива автора.