В 1973 году по мировым экранам с грандиозным успехом прошёл американский фильм ужасов The Exorcist , более известный в нашей стране как "Изгоняющий дьявола". История маленькой девочки, одержимой древним демоном, всерьёз напугала зрителей - многим после просмотра даже потребовалась медицинская помощь. Фильм мгновенно обрёл культовый статус - и до сих пор считается классикой жанра ужасов.
Но на момент овеянной многочисленными скандалами премьеры мало кто знал, что, практически в это же самое время, в одном из тихих баварских городков происходят события, которым также суждено было остаться в истории. События одновременно очень страшные и очень грустные, во многом отличающиеся от того, что происходило в культовой киноленте, но не менее зловещие и оставляющие тягостное впечатление у всех, кто смог ознакомиться с ними. Многие люди до сих пор считают их примером реальной одержимости демоническими силами.
Аннелиз Михель появилась на свет в 1952 году, 21 сентября - по одному из около-мистических совпадений, этот день отмечается как Рождество Пресвятой Богородицы (правда, в православии, а не в католицизме). Родители девушки, Йозеф и Анна, были глубоко верующими людьми и стремились воспитать Аннелиз, равно как и её младших сестёр, в строгости и преданности католической вере.
Девушка росла слабой и болезненной, но, вместе с тем, красивой и не лишённой талантов. По воспоминаниям родственников и знакомых, она прекрасно пела - и даже выступала в церковном хоре - играла на фортепиано и аккордеоне и хорошо училась. Мечтой Аннелиз было стать учительницей и работать с детьми. К сожалению, мечте этой не суждено было сбыться...
В конце шестидесятых годов, у практически достигшей возраста совершеннолетия Аннелиз начались проблемы со здоровьем, продолжавшиеся несколько лет - у девушки порой случались припадки до напоминающие сонный паралич, то сопровождавшиеся повышенной двигательной активностью. Медики долгое время не могли поставить ей точный диагноз - подозревалась эпилепсия, хотя обследования мозга не выявили у Аннелиз изменений, характерных для страдающих этим недугом.
Назначенные пациентке нейролептические препараты не принесли должного успеха - хотя временами болезненное состояние отступало, на смену ему приходили пугающие галлюцинации: Аннелиз видела демонические лики и слышала страшные голоса, утверждавшие, что она проклята и обречена.
Из-за этого психологическое состояние девушки резко ухудшилось, не принесло облегчения и короткое паломничество в один из итальянских городов, которое совершила Аннелиз с одной из верующих родственниц. В ходе паломничества она отказалась прикоснуться к распятию и не смогла пить святую воду - именно эти обстоятельства и заставили родственницу заподозрить одержимость демонами.
К 1973 году, однако, здоровье Аннелиз начало улучшаться - настолько, что она даже смогла успешно окончить Вюрцбургский университет, одно из старейших учебных заведений Германии, и столь же успешно пройти католические экзамены на получение специального разрешения на выполнение образовательных функций от имени церкви.
Однокурсники запомнили её как доброжелательную и позитивную девушку, склонную, правда, к периодической замкнутости и отрешённости. Скандальный The Exorcist, по всей видимости, благополучно миновал Аннелиз - но уже спустя два года её состояние резко ухудшилось, и то, что происходило с ней теперь, было гораздо страшнее всего, показанного в нашумевшем фильме.
Аннелиз не бегала по лестницам на четвереньках, не тошнила зелёной субстанцией и не ползала по потолку. Она просто наносила себе увечья, разрывала одежду, царапала лицо и билась в ужасных припадках, напоминавших эпилептические. Девушка практически отказывалась от пищи, что не мешало ей в моменты безумия пожирать подвернувшихся под руку пауков или даже куски угля. А ещё она постоянно кричала, причём, реплики, произнесённые в моменты приступов, были отнюдь не только на немецком, но и на латыни, и ещё на нескольких языках.
Моменты чудовищной активности сменялись у несчастной не менее тягостной апатией. Впрочем, в такие часы её можно было подвергать врачебным осмотрам... Как ни странно, вновь ни один из осмотров не выявил ни малейших эпилептических изменений - вроде бы, даже не подтвердились подозрения на шизофрению. Тем не менее, ей снова был назначен ряд препаратов - и снова их эффективность оказалась близка к нулю.
Именно тогда родители Аннелиз и приняли решение прибегнуть к помощи профессиональных экзорцистов - священников, специализирующихся на ритуалах изгнания демонов. Миссию по спасению девушки взяли на себя представители церкви Эрнст Альт и Вильгельм Ренц. Обряды экзорцизма длились десять месяцев, и именно в эти часы состояние Аннелиз практически переставало походить на человеческое. Она издавала ужасные крики, осыпала священников проклятиями и говорила не от своего имени, а якобы от лица захвативших её демонов.
Кем же были эти демоны? Как ни странно, среди них фигурировали реальные исторические имена. Помимо вездесущего Люцифера, а также библейских Иуды и Каина, в числе ментальных мучителей Аннелиз присутствовали известный своей жестокостью римский император Нерон, двуличный властолюбец Валентин Фляйшман, отлучённый от церкви за свои многочисленные прегрешения, и даже сам...Адольф Гитлер. Именно историчность многих этих имён и вызывала сомнения большого числа скептиков в реальности происходящего - впрочем, сторонники реальности одержимости трактовали их с точки зрения буквального прочтения: практически каждое из шести имён имело своё значение, которые вполне укладывались в контекст религиозного представления о демонах.
Итог многомесячного экзорцизма, увы, был печален. В ночь с 30 июня на 1 июля 1976 года, смертельно ослабевшая но, казалось, почти вернувшаяся в разумное состояние Аннелиз попросила мать побыть с ней, пока она не заснёт. "Мама, останься в комнате, мне страшно" - это были её последние слова. В скором времени девушка впала в забытье и тихо ушла из жизни во сне. Ей было всего 23 года...
Трагическая история Аннелиз Михель вызвала широкий общественный резонанс, в очередной раз став причиной многочисленных дебатов на религиозной почве. Общественное возмущение было столь велико, что делом занялся следственный комитет - на до судебные разбирательства потребовалось, не много, не мало, два года. В конечном итоге родители Аннелиз, а также священники-экзорцисты предстали перед судом по обвинению в убийстве по неосторожности. Все они, в конечном итоге, были признаны виновными и приговорены к шестимесячному тюремному заключению - правда, условно, с испытательным сроком в три года.
В ходе расследования выявилось немало новых обстоятельств о жизни Аннелиз Михель. В частности, открылось, что религиозность этой искренней, доброй, но при этом склонной к внушаемости девушки превышала практически все мыслимые пределы. До суда дошли сведения о том, что, в попытке искупить грехи не только своих родственников, но всего человеческого рода, она, ещё до своей одержимости, могла спать на голом полу посреди зимы. Это обстоятельство вызвало шок - и немало вопросов к родителям девушки, которые, согласно некоторым источникам, поощряли подобное жертвенное поведение дочери.
Смерть Аннелиз наступила не в результате экзорцизма или демонических происков - она последовала от общей чудовищной изношенности организма из-за длительной голодовки, которой несчастная себя подвергала с молчаливого согласия родителей, считавших, что таким образом она сумеет вымолить у Бога избавление от страданий. Горько констатировать, но в конечном итоге, отчасти, ей это действительно удалось...
Спустя несколько лет Йозеф Михель возвёл небольшую часовню в память о дочери рядом с кладбищем, где упокоилась Аннелиз. Часовня эта, как и могила девушки, вскоре стала объектом паломничества для многих верующих людей - молились там и её родители. Примечательно, что Анна Михель до последнего утверждала, что не жалеет о проведённом экзорцизме, и не сомневалась в факте одержимости своей дочери.
История жизни и смерти Аннелиз Михель, грустная и страшная, до сих пор является предметом споров людей как в интернете, так и за его пределами. Но, даже несмотря на это расхождение мнений, можно сказать наверняка - эту красивую и чистую помыслами девушку погубили не демоны - и не душевная болезнь. Аннелиз стала жертвой родительской косности и радикальности; сыграла свою роль и определённая некомпетентность священнослужителей.
Кто знает, может быть, если бы изначально её не воспитывали в чрезмерной религиозной строгости, она и правда смогла бы исполнить свою мечту и принести свет знания и добродетели многим поколениям баварских детей...