Если взять из Википедии данные по всем успешным полётам космических аппаратов к Луне и изобразить на диаграмме, то мы получим следующую картину:
Когда я брал данные, они были несколько другими, чем сейчас, некоторые успешные миссии потом посчитали частично успешными, так что тут может не всё сходиться с точностью до цифры, но в целом картина верная, и по ней можно проследить основные вехи исследования Луны.
Во-первых, видно, что первыми успешными миссиями к Луне были советские. Ещё до полёта Гагарина, в 1959 году мы первыми достигли поверхности Луны (правда, без мягкой посадки) и сфотографировали её обратную сторону.
Во-вторых, виден всплеск числа полётов во время так называемой "лунной гонки" конца 60-х - начала 70-х. У американцев тут как пилотируемые, так и беспилотные программы. У нас многие знают только про луноходы, однако СССР также запускал автоматические станции, собиравшие на Луне грунт и отправлявшие его на землю (это хороший контраргумент против всех тех, кто считает, что стартовать ракету с Луны без космодрома невозможно). Кроме этого, первыми живыми существами, облетевшими Луну, были черепахи на советской станции Зонд-5 (его посадка прошла внештатно, но животные выжили, затем был ещё ряд успешных миссий).
В-третьих, видно, что с середины 70-х Луна, увы, стала никому не интересна. Первые данные были получены, стало ясно, что затраты на полёты к Луне ничем не окупаются (в отличие от полётов на орбиту Земли, где в спутниках были заинтересованы военные и компании-операторы связи и ТВ). На Луну перестали летать и мы, и американцы, даже беспилотных миссий не посылали.
Лишь в недавнее время, после 90-х, начал снова просыпаться интерес к изучению Луны. Штаты периодически посылают туда автоматические станции, но без прежнего энтузиазма. Россия же за всю постсоветскую историю не запустила ни одной автоматической межпланетной станции (были 2 неудачные попытки полёта на Марс, и одна, частично успешная, совместная с европейцами, также на Марс). Сроки планируемого полёта станции Луна-25 всё сдвигаются и сдвигаются (в настоящий момент в планах на 2021-й, в первоначальных планах был 2014-й).