Самым страшным днем в году издавна на Руси считалось 29 февраля — прибавление его в календаре превращало год в високосный, который якобы грозит болезнями, катастрофами и неурожаем. До сих пор множество людей верят в то, что год с «лишним» днем действительно несет несчастья. Эксперты помогли разобраться в природе и реальности «високосного» феномена.
Римский император Гай Юлий Цезарь в 46 году до нашей эры по совету астронома Созигена провел реформу календаря, которая была призвана устранить астрономическое смещение. Дело в том, что год в реальности длится 365 суток и 6 часов. С течением времени эти четвертинки суток накапливались, что приводило к серьезному отставанию календарных дат.
Созиген предложил каждые первые три года оставить продолжительностью в 365 суток, а к февралю каждого четвёртого года прибавлять накопившуюся разницу в одни сутки. К февралю лишний день прибавляли потому, что для римлян этот месяц замыкал годовой круг — март считался началом нового года.
Кстати, когда Русь перешла на юлианский календарь, первым месяцем до 1492 года продолжал считаться март, затем по инициативе Великого князя Московского Ивана III начало года было официально перенесено на 1 сентября, и лишь в 1700 году Петр Первый повелел праздновать Новый год в январе.
Сначала римляне вставляли лишний день после 24 февраля — поэтому они говорили, что в этом году «два шестых дня» (24 февраля они обозначали шестым днем до марта). По латыни это звучало как bissextus. В русском языке после ряда фонетических изменений это слово превратилось в «високос».
В Европе 29 февраля сразу же признали днем, в который все вставало «вверх тормашками». Например, в Ирландии, Шотландии и Англии только в этот день женщина могла сделать предложение о браке мужчине. При отказе он обязан был заплатить несостоявшейся невесте штраф.
СМЕРТЬ КОЩЕЯ
В отличие от Европы, 29 февраля для Руси считался одним из самых опасных и демонических дней. В православной традиции это был день Касьяна — одного из самых необычных и загадочных святых, именем которого во многих регионах даже боялись называть детей.
Владимир Даль приводит множество пугающих пословиц, связанных с этим днем: «Пришёл Касьян, пошёл хромать да на свой лад всё ломать», «Касьян на траву взглянет — трава вянет, на скот — скот дохнет, на дерево — дерево сохнет», «Худ приплод на Касьянов год».
Считалось, что в этот день любые начинания будут неудачными, более того — Святой Касьян распространял свою зловредность на весь год. Поверья утверждали, что у коров пропадало молоко, хорошего урожая можно было не ждать, а заключенные в этот год браки оказывались неудачными.
Специалисты считают, что «самый страшный день» в году возник под влиянием дохристианских представлений, а многочисленные мифы вокруг него появились как продолжение языческих страхов.
«Страхи славян вокруг 29 февраля были связаны с переносом языческих верований в христианскую религию. Эта дата считалась последним днем зимы и последним днем старого года», — говорит старший научный сотрудник Института археологии и этнографии СО РАН, кандидат исторических наук Наталья Синдеева.
По ее словам, в чертах святого Касьяна персонифицировался языческий бог холода и смерти Кощей, известный также как Чернобог. «Лишний» день зимы был под его покровительством, что накладывало магический отпечаток на весь год.
«Фактически, Чернобог являлся для славян воплощением дьявола, — отмечает историк. — Считалось, что все злое в жизни направлялось этим божеством, его почитали, пытались задобрить, но также боялись».
Образ Кощея остался в русских народных сказках, где он представал хозяином царства мертвых, смерть которого спрятана в нескольких вложенных друг в друга волшебных животных и предметах.
«Славянский обычай, связанный с 29 февраля, напрямую отсылает к Кощею — в полночь нужно было раздавить в руке сырое куриное яйцо. Считалось, что такое ритуальное действие символизировало смерть злого божества и конец зимы», — поясняет Синдеева.
Черты Чернобога позднее перешли на святого Касьяна, в котором явно присутствует демоническое начало — у него злобный характер, смертоносный взгляд, связь с дьяволом. По одной из легенд, он был украден бесами в младенчестве, по другой — стоял на страже у ворот ада.
ЛИШНЕЕ СУЕВЕРИЕ
В современном обществе осталось немало людей, которые побаиваются високосного года и верят в невезучесть 29 февраля. Например, статистика утверждает, что число свадеб в этот день минимально. Между тем психологи призывают не бояться «лишнего» дня.
«Верящие в некую вредоносность этой даты действительно могут ждать от високосного года серьезных неприятностей, а когда действительно произойдут какие-то события, связать их со своими ожиданиями, подкрепив веру в плохую примету», — говорит психолог Евгений Михайлов.
Такая вера способна отразиться на физическом состоянии человека — он может отказываться от начинаний, чувствовать тревогу или беспокойство. «Речь идет о психосоматических явлениях, — продолжает он. — Статистика суеверия не подтверждает».
Эксперт напоминает, что если постоянно внушать себе, что в високосном году обязательно произойдет что-нибудь плохое, то такие мысли запрограммируют человека и нехорошее действительно может случиться.
- Кстати, на сегодня в мире всего около 4 миллионов человек, которые официально родились 29 февраля — это составляет менее 0,07% от населения Земли