Это работает врождённый «доильный» рефлекс. В начальном периоде жизни, в пору исключительного млекопитания, котята таким способом стимулируют молокоотделение у матери.
Припав к соску, они тихонько и размеренно толкают лапами материнский живот, благодаря чему приток молока к точке его выдачи заметно возрастает. Ненамного - с учётом «удойности» среднестатистической кошки - но котёнку хватает.
Рефлекс настолько глубоко вшит в программу в кошачьего разума, что его проявления продолжаются всю жизнь котика.
Разъяснение от зоопсихологов
Младенческие рефлексы свойственны всем животным, а в их числе - и человеку. Однако большинство из них рано или поздно угасает. Почему же «молочный шаг» наблюдается у кошки до конца её дней?
Всё дело в силе эмоционального отклика грудного котомладенца на материнское молоко. Удовольствие котёнка, сосущего мать, настолько велико, что он впадает в состояние блаженного полусна. По всей вероятности, ничего лучшего котику не удаётся испытать и после, когда зависимость от молочного вскармливания проходит.
Связь между мерными топчущими движениями передних лап и чувством удовлетворения навсегда закрепляется в нервной системе животного. Кот, собирающийся погрузиться в состояние безмятежного релакса, перебирает лапками с чуточку выпущенными когтями, топчется на месте и словно разминает подстилку - лишь для того, чтобы достичь нужного состояния психики.
Точно так же мы улыбаемся за компанию с хохочущими людьми, не особо вникая в причину смеха - и настроение улучшается! Совершаемое действие меняет настрой организма - это закон природы.
Причём тут хозяин?
Все котовладельцы знают: с особой охотой их подопечные «вытаптывают» хозяина, взобравшись на ручки или устроившись в непосредственной близости от человека.
Удивляться нечему: мы - кормильцы наших котиков, нас они любят пуще родной матери. Доброму и ласковому хозяину кошачьей признательности перепадает больше, чем просто щедрому подателю пищи.
Чем лучше взаимоотношения человека и его кошки, тем выше градус кошачьего удовольствия в обществе хозяина, тем больше вероятность превращения кошки в «массажиста». Рядом с сильным, внимательными и заботливым человеком котик чувствует себя умиротворённо, и в дополнение к тому хочет «выдоить» из мироздания чуточку безусловного счастья.
Эх, вот бы и нам так научиться...
Особые случаи
Переминаться с лапы на лапу кот может и в беспокойстве - особенно, если волноваться ему приходится за своего друга. Беспомощное состояние дорогого существа может привести кошку в возбуждение, и тогда «молочный шаг» трансформируется в сильные толчки и сопровождается эмоциональными восклицаниями.
Попробуйте ради эксперимента «потерять сознание» на глазах у вашей кошки. Если обеспокоенное животное поставит на вас лапы и приблизится к вашему лицу - ваши отношения в порядке, можно прекращать эксперимент, кота всё равно не обманешь. Но если котик равнодушно пройдёт мимо и раз, и другой...