После лекций по геральдике и хронологии я пошла в библиотеку. Заполнила бланк, протянула его архивариусу. Тот посмотрел на меня поверх очков, но ничего не сказал. Буквально пара минут - и передо мной лег внушительный талмуд. Я скрипнула зубами - даже если пожертвую обедом, навряд ли все успею просмотреть. Неожиданно библиотекарь протянул пластину с какими-то непонятными рунами.
- Мысленно напитайте артефакт вашей силой, леди, и он укажет вам нужные страницы.
- Простите, но как это сделать? - не поняла я.
- Просто отключите сознание от всего, и он сам возьмет нужное количество силы. На нужных вам страницах появится рунная вязь, такая же, как на этом артефакте.
Я поблагодарила и села за дальний стол. Легко сказать, отключите сознание. Из головы никак не выходил Фаррел. Тут же всплывали вопросы, которые я не успела задать родным. И тут же лицо Тайлера. Неожиданно снова перед глазами возникло что-то непонятное.
...Маленькая комната с камином, перед которым на кресле-качалке раскачивался старенький архивариус. Огонь в камине догорал, но старик не спешил подбросить еще дров.
Огонь будто бы из последних сил еще несколько раз мелькнул на кончике почерневшей головешки и совсем погас. И только тогда старик заговорил.
– И давно ты здесь? – раздался скрипучий, как иссохшие половицы, голос.
– Достаточно давно, – прошелестело в ответ.
По полу вдруг протянуло холодком, и угольки в камине еще потускнели, погружая комнату во тьму. Из угла шагнула невысокая худощавая фигура. Почти человеческая. Только от людей во все стороны не тянутся черные щупальца, которые тут же опутали стены и потолок – и только около камина замерли, словно испугавшись обжечься.
– Ничего не меняется. – архивариус откинулся в своем кресле назад. – Ни тогда, ни сейчас. Ты все так же боишься света.
– Ты ждал меня.
Ночной гость не спрашивал – ответ и так был ему известен. Его щупальца вновь зашевелились и черными змеями поползли по креслу старика , поднимаясь все выше и выше...
– Ждал, – усмехнулась тот . – Все остальные тебе или не по зубам… или не страшны.
– Пока, пока не по зубам, старый хрыч, – в тихом шелесте чудовища прорезалась злоба. – А ты… Где же защитные заклятья?
– Ты вошел в эту комнату. – старик чуть повел плечами . – И уж точно не забыл поставить купол отчуждения. Теперь я бессилен.
– Неужели это будет так просто? – Смех ночного гостя напомнил скрежет ржавых петель. –Можешь сколько угодно делать вид, что не боишься умереть. – Черное щупальце захлестнуло горло старика. – Кто знает, может быть, так оно и есть. Ты гниешь уже так долго.Но боль… Боли боятся все. Разве не так?
– Ты слишком много болтаешь. – старик покачал головой. – Когда-нибудь эта привычка тебя прикончит. И куда быстрее, чем ты…
– Так приступим! – Тьма вокруг кресла старика дернулась и оплела дряхлое тело сплошной сетью. – Вымани девчонку из академии, приведи ее к разлому – и обещаю, ты проживешь еще.
Библиотекарь не ответил. Только вцепился узловатыми кривыми пальцами в подлокотники кресла, обламывая ногти. Но не издал ни звука – пока кончики черных щупалец не превратились в острые пики и не вонзились ему под кожу. И тогда он закричал.Исступленный вой умирающего прогрызался сквозь пальцы и ввинчивался в голову, лишая сил и воли. Ни шагнуть, ни вздохнуть, ни позвать на помощь – только смотреть, как умирает тот, кого я даже не знала толком . Умирает, но не предает глупую девчонку, которая так ничего и не поняла...
Пластина обдала ладонь холодом. Я отшвырнула ее от себя. Если верить видениям, архивариус мертв. Кто же тогда мне ее дал? Кто?!? Не помня себя, рванулась в его каморку. В ней было пусто. Я схватила сумку, засунув в нее странный артефакт, на автопилоте бросилась к двери. Вылетела в коридор, слава Создателю, пустой. На двери висело объявление. На котором было выражено сожаление по поводу скоропостижной кончины профессора и архивариуса господина Медлеса прошлой ночью.
Страх сжал горло липкими пальцами. Дыхание никак не хотело восстанавливаться. Зубы начали выбивать дробь.
- Что с тобой, Фокс? - пробился сквозь туман голос куратора. - Ты привидение увидела? Фокс?
- От чего он погиб? - выдавила из себя я.
- Об этом ничего толком не говорят. Но он был очень старым, так что факт его смерти по идее удивлять не должен. А вот что ты здесь делаешь, мне интересно.
- Это неважно, - и я побрела прочь.
- Фокс, я вообще-то твой куратор и в какой-то мере отвечаю за тебя. Так что жду объяснений.
Его язвительный тон немного привел в чувство.
- Со мной все в порядке, куратор, - стараясь говорить как можно тверже, ответила я.
- Давай так, - нахмурился Фаррел, - я забуду то, что ты мне вчера наговорила, хотя мог бы привлечь тебя к ответственности за оскорбления. Но ты рассказываешь мне обо всем, что с тобой происходит. Ты не обычная студентка с темной магией, как Нина Сорен, твоя история куда загадочнее. Я не буду использовать это как-то против тебя, а постараюсь помочь. Я не бездушная сволочь, какой ты меня пытаешься представить.
Судя по тому, что ты близкий друг ублюдка Эндовера, грош цена твоим словам. Как говорится, скажи мне кто твои друзья...
- Это все моя непредсказуемая магия. Я сама стараюсь понять, как с ней работать. Больше мне нечего сказать. Я могу идти?
Фаррел, нахмурившись, кивнул.
