Есть научно доказанный факт – естественный отбор приводит к увеличению числа приспособленных к данной среде особей и к уменьшению – неприспособленных. Этот вывод очень легко проверить на практике: вожак стаи бабуинов, как более приспособленный, будет иметь большое потомство, тогда как самец низкого ранга – либо очень маленькое потомство, либо останется совсем без «детей». Жирафы с длинной шеей в условиях выжженной саванны имеют больше шансов на размножение, чем жирафы с короткой, так как им проще себя прокормить. С каждым новым поколением шея жирафов немножко подрастала и достигла нынешней длины.
Это совсем простые примеры. Но часто такие различия не совсем очевидны. Бывает, что какая-то незначительная «мелочь» имеет решающее преимущество в эволюции. А бывает и так, что смертельное заболевание помогает популяции выжить и размножиться. Как такое возможно?
Среди людей такие примеры не так уж и редки, как может показаться. Последние 100 лет ученые изучают влияние генетики на выживаемость, и нашли много уникальных примеров. Вот некоторые из них:
- тяжелая форма заболевания «серповидно-клеточная анемия» убивает его носителя, а легкая форма – защищает от малярии (которая ежегодно «выкашивает» больше миллиона человек в Африке, Азии и т.д.).
- болезнь Тея-Сакса – тяжелое наследственное заболевание ЦНС, приводящее к ранней слепоте, глухоте и т.п. Встречается чаще всего среди евреев-ашкеназов. Но перенесенная в легкой форме, эта болезнь защищает носителя от туберкулеза – одной из опаснейших форм заболевания легких, поражавшей на рубеже 19-20 веков огромное количество людей.
- муковисцидоз в тяжелой форме не дает дожить его носителю до 20 лет, а в легкой – делает человека невосприимчивым к последствиям холеры.
Такие примеры еще раз подтверждают старую римскую поговорку: «что не убивает нас, - то делает нас сильнее!»
Не совсем очевидный вывод таков: не бывает «хороших» или «плохих» генов. Бывает различное сочетание внешних факторов среды и ДНК человека. При «удачном» сочетании и того и другого – человек имеет больше шансов выжить и добиться успеха. При неудачном – «хорошие» с виду гены могут помешать выздороветь и свести человека в могилу.
Об этом и других удивительных примерах из науки и жизни – в следующих выпусках.
