Прошло более 50 лет с тех пор, как в Канаде был найден тираннозавр, но палеонтологи на юге Альберты не теряли времени зря и усердно работали. На этой неделе исследователи объявили о новом открытии одного из старейших видов тираннозавров, когда-либо обнаруженных на территории Северной Америки.
Речь идет о хищнике, получившим название Thanatotheristes degrootorum, прямого родственника Tyrannosaurus rex.
Статья, посвященная открытию была опубликована в журнале Cretaceous Research, ученые из Университета Калгари и Королевского музея палеонтологии Тиррелла предполагают, что возраст этого вида составляет 79.5 миллионов лет. Этот вид на 2.5 миллионов лет старше ближайшего родственника, его вес составляет около двух тонн, а рост от восьми до девяти метров.
Tyrannosaurus rex мог достигать длинны двенадцать метров.
Всего в Канаде было найдено четыре тираннозавра: Albertosaurus, Daspletosaurus, Gorgosaurus и Tyrannosaurus.
Thanatotheristes же был выявлен, как уникальный вид путем анализа найденных фрагментов окаменелого черепа. Именно характеристиками черепа отличается этот вид от других, наиболее явными отличиями стали вертикальные гребни на всей верхней челюсти.
Находка была найдена не командой профессионалов, а простым любителем палеонтологии, фермером по фамилии Де Гроот (John De Groot).
Джон зашел за пределы своей фермы и случайно наткнулся на фрагменты черепа. Вторая часть названия нового вида динозавров — это дань уважения его семье, а первая часть имеет отношение к греческому богу Танатосу (бог смерти).
Вот как прокомментировал находку Гроот: “Челюсть стала совершенно потрясающей находкой. Я догадывался, что это нечто особенное, потому что ясно было видно окаменелые зубы. В Альберте можно найти муссу окаменелостей динозавров”.