Когда Марко было 14 лет, врач сказал ему примерно следующее: «Если ты не хочешь оказаться в инвалидной коляске, ты должен бросить футбол. Если ты всё же не можешь жить без него, играй не чаще одного раза в неделю. О том, чтобы стать профессиональным игроком, забудь». Отец, стоявший рядом и всё слышавший, уже за дверью медицинского кабинета сказал: «Давай сделаем вид, что я этого не слышал. Выбор за тобой». Марко рискнул и начал заниматься футболом профессионально.
В дальнейшем были многочисленные победы, турниры, кубки, Золотые мячи. А для Милана этот футболист стал практически синонимом победы. С ван Бастеном «Милан» превратился в сильнейший клуб мира, постоянно побеждая абсолютно на всех уровнях и турнирах (три чемпионата Италии, 2 Кубка Чемпионов, 2 Суперкубка Европы и два Межконтинентальных кубка).
Но больная с молодости лодыжка не давала покоя. Когда организм был молодой, голландец ещё справлялся с постоянными уколами. К 30-летию Ван Бастен подошёл с большой коллекцией трофеев и ужасной болью в лодыжке.
Оперативный осмотр ноги в Германии выявил миру страшный факт – уже при рождении Марко имел очень тонкую кость, вследствие чего боль в лодыжке регулярно приносила игроку нечеловеческие муки. Марко решился на операцию и прогадал. Вмешательство лишь ухудшило ситуацию и, поиграв с полугода фактически одной ногой, Марко принял решение завязать с футболом.
Слова детского врача едва не стали пророческими. Но ван Бастен не стал впадать в крайности и доводить себя до инвалидного кресла. Он решил уйти. Уйти на пике карьеры. Он и так сражался с судьбой слишком долго…