Византийская империя 673 год нашей эры. Прошло больше ста лет с смерти Юстиниана I,самого могущественного императора Византийской империи.
Византия при Юстиниане 1.
Территории завоеванные в его правление начали отваливаться от империи.Вот уже полвека, как с равнин Аравии идут набеги арабов, которые наслушались проповедей пророка Мухаммеда решили покорить мир.
Первой отвалилась Палестина, её арабская конница прошла в самые первые годы постройки Великого Халифата. Дальше арабские эмиры увели войско на восток покорять Персию и там дошла в своем порыве до границ Китая.Армия императора смогла остановить коней арабских завоевателей.Это стало небольшим затишьем.Затишьем перед бурей...Через полтора десятка лет арабы вернулись и отец ныне царствующего императора не смог удержать Египет. Вообщем, год за годом приносил новости, каждая хуже другой.Молодой император Константин IV вступил на трон в юном возрасте,сразу после убийства отца заговорщиками, и за пять лет правления так и не успел постичь всех премудростей своего положения.Сидя в своем огромном дворце он частенько, с тревогой задумывался над тем, что будет если арабы все же дойдут до ворот столицы империи?
В один из дней к нему привели беженца грека из захваченного арабами Египта. Каллиникос, а именно так звали механика был родом из Гелиополиса и у него было к императору дело огромной важности.
Это был рецепт зажигательной смеси. Оружие, равному которому никогда еще не было.Многие летописцы и историки древности брались описывать состав и действие этой смеси.Есть конечно разночтение, но вот в том что та смесь придуманная Каллиникосом сама воспламенялась при поступлении воздуха. а уже горевшую её невозможно было затушить, об этом говорят все.
Что тут говорить. изобретение было тем. что спасло империю.Начавшаяся в следующем году осада Константинополя продолжалась пять лет и не привела ни к чему. "Греческий огонь", а именно такое имя дали новому оружию помог на голову разбить флот Омейядов в 677 году в Мраморном море, а через годснять осаду с столицы.
Арабы в своих хрониках описывали новое чудо оружие византийцев, как нечто ужасное и что после его применения урон и потери были катастрофическ4ими.Видимо "греческий огонь" явился основным аргументом, который на несколько десятков лет отвадил арабов продолжать наступление на Византийскую империю. Омейяды переключились на восточные границы Халифата, где у них, как и Александра Македонского получилось увязнуть в горах Афганистана.
Византийцы же усовершенствовали свое новое оружие.До нас дошло только скудное описание испуганных очевидцев применения грозного оружия.
"На многих греческих кораблях в носовой части устанавливались аллегорические фигуры драконов, через пасти которых и выводились трубы, изрыгавшие смертоносный огонь. На суше для выбрасывания струй греческого огня византийцы применяли установки на колесах, которые имели форму диких животных. Толкаемые воинами, «боевые драконы», извергающие из пасти греческий огонь, наводили ужас на врагов Византии."
Следующие за Константином IV императоры по достоинству оценили потенциал "греческого огня".Вскоре один из императоров распорядился готовить "адскую смесь" только в тайных комнатах, а Константин VII объявил "греческий огонь" государственной тайной.Для обеспечения которой он использовал весь арсенал средств того времени. Задумываясь о правлении после себя своего сына он написал ему в одном из своих трудов:
«Ты должен более всего заботиться о греческом огне... и если кто осмелится просить его у тебя, как просили часто у нас самих, то отвергай эти просьбы и отвечай, что огонь открыт был Ангелом Константину, первому императору христиан. Великий император, в предостережение для своих наследников, приказал вырезать в храме на престоле проклятие на того, кто осмелится передать это открытие чужеземцам...»
Видимо это наставление подействовало на вереницу последующих императоров.Тайна "Греческого огня" оставалась "Самой главной тайной Византийского императора".Есть свидетельства того, что секрет очень интересовал арабов и славян. Даже родство русских князей не позволило овладеть тайной оружия.
Пять с лишним веков тайна "адской смеси" византийцев оставалась тайной...
В 1204 году орда варваров, но уже с запада взяла Константинополь.Ворота огромной столицы открыл племянник правящего императора, который таким образом надеялся вернуть себе престол.Алексей III узурпатор был изгнан, а племянник взошел на престол...Но не надолго.Всего на пол-года.Потом его крестоносцы попросили освободить место.
Алексей III мечтал вернуть себе трон.но что бы изгнать крестоносцев из Константинополя требовалась военная сила.За этой силой он обратился к противнику Византии-Конийскому султану. За военную помощь султан потребовал открыть тайну "греческого огня" и Алексей III выдал секрет.
"Секрет Византийских императоров"быстро разлетелся по Азии и его стали многие армии употреблять в сражениях.Но это оружие стало без надобности еще до последнего падения Константинополя в 1453 году. Пришедшее в XIV веке в Европу огнестрельное оружие оказалось более грозное и больше несло потерь.