Последствия применения химического оружия в Первой мировой войне были ужасными. Страх возмездия даже более эффективными химическими веществами был слишком велик для всех участников. Но это не значит, что отдельные государства не готовились к такой ситуации. Союзники, особенно когда Гитлер начал проигрывать, боялись, что Германия добьется химического оружия. Так американцы начали испытывать горчицу на своих солдатах.
Этот газ впервые был использован немцами в бельгийском городе Ипрес, в соответствии с которым он получил название. Газ, также называемый горчицей из-за запаха, проникает в одежду при осушении и оседает на влажных частях тела. Там он травит кожу и слизистые оболочки. Он проникает в организм через конъюнктиву, желудочно-кишечный тракт и дыхательные пути. При вдыхании они сжигают легкие, и жертва умирает от сильной боли от недостатка кислорода.
По логике вещей, было бы трудно найти добровольцев для экспериментов с горчицей, поэтому американские военные просто ничего не спрашивали. Около 60 000 солдат прошли принудительное тестирование. К сожалению, точное число неизвестно.
«Как будто тебя подожгли», - сказал 93-летний Роллинс Эдвардс в 2015 году. «Ребята начали кричать и пытаться выбраться. Некоторые потеряли сознание. Когда нас выпустили, мы были в очень плохом состояние ».
Армия тогда искала идеального солдата, стойкого к химическим атакам. И они думали, что ключ к его обнаружению лежит в расовом происхождении. Именно поэтому они чаще всего тестировались афроамериканцами и пуэрториканцами.
Сразу после испытаний солдатам была оказана надлежащая медицинская помощь. Но они также знали, что если они скажут кому-то о горчице, они пойдут в военную тюрьму. Эксперименты не были известны в течение 50 лет. В 1993 году, когда информация наконец стала достоянием общественности, лишь немногие выжившие могли рассказать о своем опыте. Правительство США решило выплатить компенсацию всем пострадавшим ветеранам, но, как следует из предыдущего предложения, их было немного.
Большинство мужчин страдают от последствий кожных заболеваний, респираторных заболеваний или рака. Более того, тем, кто пережил возможность компенсации, часто отказывали из-за отсутствия документов.