Чтобы увековечить память о себе, вавилонский царь Навуходоносор II возвёл парадный вход в город. Для 6 века до нашей эры это неповторимое произведение: каждый кирпич стены был покрыт на 1 сантиметр синей глазурью — драгоценным материал того времени. Мы разберём символы животных, которые изображены на знаменитых воротах Иштар и Дороге Процессий.
Постройка объединяет трёх божеств и соответствующих им животных. Богиню войны, мудрости и плодородия Иштар сопровождал лев. Обычно перед храмами в Месопотамии ставили парные статуи этих зверей. А перед Воротами Иштар находилась полукилометровая Дорога Процессий, стены которой украшали сотни изображений львов. Их пасти широко раскрыты и будто повторяют заклинание, которое должно было защищать стены города от врагов.
Верховный бог Мардук изображался в виде дракона, а точнее — сирруша, существа со змеиным туловищем, лапами хищной птицы и жалом скорпиона. Вавилоняне считали, что Мардук обладает даром врачевания и связывает мир живых и мёртвых. Так что сирруш изображался на воротах, чтобы даровать здоровье горожанам, утвердить бессмертие царя и навлечь болезнь на врагов.
Бык, а точнее тур, вымерший прародитель рогатого скота, символизировал бога непогоды — Адада. В отличие от двух других животных, голова тура чуть опущена. Он как будто готовится забодать врага. Кроме того, изображение божественного существа призвано приносить удачу в охоте и земледелии.
Все вместе животные должны были убеждать входящих в город, что Вавилон обладает мощью, богатством и благополучием. Но главное — чётко выстроенные ряды животных заявляют о единоличной власти царя, который сумел подчинить самих богов.