В научном мире до сих пор не утихают жаркие споры. Ученым понятно, что волки и собаки являются родственниками, но вот насколько близкими? Одна распространенная теория гласит, что человек когда-то одомашнил наиболее «дружелюбных» волков, привлек их к себе на службу. «Помощь на охоте за покровительство и пропитание».
Другие ученые советуют не путать собак и волков; по их мнению, об одомашнивании волков и речи никогда не шло. В поле зрения наших предков попали некие «протособаки», от которых, собственно, и произошли все современные Canislupus familiaris.
У каждой теории имелись и свои горячие сторонники, и не менее яростные противники. Каждая из сторон приводила свои веские, «неубиваемые» аргументы. В том числе и такие: если говорить о «протособаках», то почему о них до сих пор ничего не известно?
И вот все мы стоим на пороге революции в животном мире. Похоже, ученым-палеонтологам удалось найти «то самое» недостающее звено – протособаку, вернее, ее окаменелые останки. Они были обнаружены в окрестностях Пршедмости (Чехия), настоящего рая для палеонтологов и искателей древних артефактов.
Обнаруженный учеными череп дошел до наших дней в прекрасном состоянии и позволил сделать сенсационные открытия и выводы. Изучив его строение, исследователи пришли к выводу, что он не принадлежит ни волку, ни собаке, а другому животному, стоявшему на промежуточной ступени эволюции между волками и современными собаками. Иными словами, можно говорить о «протособаке», подлинном предке всех современных собак. С большой долей вероятности удалось установить, что животное питалось в основном мясом, причем не просто мясом, а остатками пищи древних людей, проживавших в этом регионе примерно 28500 лет назад.
На месте необыкновенной находки ученые также обнаружили «настоящие» волчьи зубы. Один из исследователей, антрополог профессор Питер Унгер (Dr. Peter Unger) из Университета Арканзаса (США), внимательно изучив находку, предположил, что они в целом схожи с зубами у недавно открытых «протособак». Главные отличия заключались в наличии более глубоких борозд-отметин на зубах у последних.
О чем нам это говорит? «Протособаки», по всей вероятности, не только подбирали объедки, оставленные людьми, но и охотились на относительно некрупных животных. А вот волчьи зубы, напротив, были более гладкими и крупными. Напрашивается вывод: эти хищники охотились на гораздо более крупную добычу (возможно, мамонтов). Помимо прочего, они разрывали мясо и перемалывали мощными челюстями кости.
По мнению проф. Унгера, волки и собаки «разделились» гораздо раньше, чем полагает современная наука, и оба вида пошли самостоятельными путями. Возможно, все началось с животных, отставших или покинувших свои стаи. Именно они могли, в частности, прибиться к человеку. С течением эволюции, вероятно, произошли изменения и на генетическом уровне, которые позволили «протособакам» стать «просто собаками».
«Исследование зубов, вернее следов их износа я рассматриваю как важнейший поведенческий сигнал, - рассказывает проф. Унгер. – Данный сигнал обычно появляется задолго до того, как через несколько поколений будет оформлен на морфологическом уровне. И сделанные нами находки позволяют четко разделить оба вида – собственно волков и «протособак».
Резюмируя сказанное, можно отметить: скорее всего, правы те ученые, которые считали, что древние люди не одомашнивали волков. Новейшие исследования дают основания полагать, что на ранних этапах эволюции от волков отделились «протособаки» (произошло это примерно 135 тыс. лет назад), и попросились они к людям под защиту только спустя тысячи и даже десятки тысяч лет.
Цитируется по: Extraordinary find points to the divergence of dogs and wolves. Автор: Nick Whittle. Источник: wamiz.co.uk. Фото: © Elaxstudios – Instagram, Peter Ungar/ University of Arkansas.
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах -подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.
©