Премьер-министр Скотт Моррисон предупредил австралийцев, чтобы они подготовились к «пандемии» коронавируса, поскольку правительство реализует план действий в чрезвычайных ситуациях.
Моррисон сказал журналистам, что «есть все признаки того, что мир скоро вступит в фазу пандемии вируса».
Он сказал, что правительство опередило Всемирную организацию здравоохранения и теперь эффективно работает на основе объявленной пандемии.
«За последние 24 часа ... данные о скорости передачи вируса за пределы Китая в корне меняют то, как мы должны сейчас смотреть на то, как решается эта проблема здесь, в Австралии», - сказал он.
«Мы считаем, что риск глобальной пандемии очень важен для нас, и в результате, как правительство, мы должны предпринять шаги, необходимые для подготовки к такой пандемии».
Моррисон сказал, что решение о введении первого этапа плана реагирования на чрезвычайные ситуации в стране «принимается с большой осторожностью».
«Мы всегда действовали с большой осторожностью в этом вопросе, и это помогло Австралии и той твердой позиции, в которой мы сейчас находимся, в состоянии сдержать воздействие этого вируса», - сказал он.
«Действия, которые мы сейчас предпринимаем, чтобы быть готовыми еще дальше, - это гарантировать, что мы сможем немедленно отреагировать, когда вирус перейдет на следующий уровень».
План включает подготовку к дополнительному контролю в аэропортах и портах, дальнейшие карантинные меры и детализацию того, как школы должны реагировать на любую широко распространенную вспышку.
Австралийский запрет на поездки людей из Китая также будет продлен еще на неделю.
Решение об осуществлении экстренного реагирования было принято после того, как правительство получило новые данные, свидетельствующие о том, что количество подтвержденных случаев за пределами Китая растет быстрее, чем в Китае.
До настоящего времени в Австралии было подтверждено 15 случаев заболевания коронавирусом, и еще восемь австралийцев подхватили вирус во время круиза с бриллиантовой принцессой.
Министр здравоохранения Грег Хант заявил, что, скорее всего, в Австралии будет больше случаев заражения коронавирусом.
«Вероятность того, что где-то когда-нибудь случится еще один раунд, может привести к тому, что он попадет в Австралию», - сказал он.
Министры здравоохранения штатов и территорий встретятся в пятницу с г-ном Хантом, чтобы обсудить следующие шаги.
Пограничным силам также был задан вопрос о том, как усилить меры в портах въезда.
Министры образования рассмотрят, какие шаги могут быть предприняты для дальнейшей защиты детей.
Правительство также будет следить за тем, чтобы было достаточно запасов медикаментов и чтобы больницы были подготовлены на случай всплеска пациентов с коронавирусом.