Военные преступления, за которые была ответственна нацистская Германия широко известны, как самые зверские и чудовищные за всю историю человечества в целом и Второй Мировой Войны в частности.
Но, на самом деле иногда и куда более зверские деяния совершались военными другой страны участницы Второй Мировой. Отряд 731 японских имперских сил был подразделением, состоявшим из, возможно, худших военных преступников всех времен и народов. На его счету совершение некоторых из самых грязных преступлений против человечества за всю его историю.
Отряд 731, официально называемый департаментом Кванту́нской армии по предотвращению эпидемий и очистке воды, был создан в 1935 году и был расквартирован на базе в Маньчжурии. Отряд был изначально организован японской императорской военной полицией, но спустя некоторое время перешел под командование генерала Сиро Исии. Отряд существовал под прикрытием организации, призванной предотвращать эпидемии, но в реальности занимался совсем другим. Генералу было поручено разрабатывать химическое оружие и разрешено ставить эксперименты на людях.
Отряд имел на балансе несколько "заведений" в Маньчжурии. В дни своего расцвета в 1939 году он насчитывал 10 000 работников. Главное "заведение" прикрывалось вывеской предприятия по добыче дерева, поэтому людей, направляемых сюда для проведения экспериментов, называли бревнами. "Подопытные кролики" генерала Исии имели в основном китайское происхождение, однако пленные солдаты союзников здесь тоже встречались.
Среди преступлений отряда - расчленение людей заживо, заражение пленных смертельными вирусами и болезнями, изнасилования, химические атаки на близлежащие населенные пункты и испытание вооружений на живых людях.
Отряд насчитывал в себе 8 подразделений, которые специализировались на усовершенствовании болезней, разработке биологического оружия, создании артиллерийских снарядов с биологическими поражающими элементами, производстве и хранении бактерий, обучении персонала, хранении оборудования, медицинской работе и администрировании.
Некоторые так называемые "прорывы" в исследованиях отряда привели к созданию оружия, которое несколько раз применялось на Тихоокеанском театре военных действий. Например - отравление всей еды в сопротивлявшихся или уже подконтрольных Японии районах Китая. Несколько сотен тысяч человек умерло по вине данной организации. К концу войны отряд даже готовил атаку на город Сан-Диего в США, но провести ее не успели.
После окончания войны, члены отряда начали сдаваться советским и американским солдатам, попутно пытаясь уничтожить свои труды с переменным успехом. К сожалению, многие из преступников так и не предстали перед судом, а ограничились сотрудничеством с СССР или США. Максимум, который получили некоторые - 25 лет ГУЛАГа.
В наши дни далеко не все преступления японских головорезов преданы огласке, но картина складывается ужасающая.