Если вы живёте в 4717 году, а не в 2020, поздравляю: вы в Китае! 25 января жители Поднебесной отметили начало года Белой Металлической Крысы.
Как так получилось, что китайцы живут почти на 2000 лет впереди? И какие ещё особенности несёт в себе восточный календарь?
Восточный китайский календарь — это лунный календарь животных. Новый год по такому календарю празднуется во второе полнолуние после зимнего солнцестояния: это период с 21 января по 21 февраля.
Самое известное, что связано с этим календарём, (позволяющее производителям сувениров и игрушек ежегодно обогащаться), это, что за каждым годом закреплено то или иное животное. Всего их 12, и существуют они в определенной последовательности: Крыса или Мышь, Бык, Тигр, Кролик или Кот, Дракон, Змея, Лошадь, Коза или Овца, Обезьяна, Петух, Собака, Свинья. По прошествии 12 лет цикл из животных повторяется.
Количество животных связано с движением Юпитера, делающего оборот вокруг Солнца за 12 лет. Это движение, считали древние китайцы, приносит благо.
Животные тоже выбраны неслучайно: часть из них приспособлена в Поднебесной для домашнего хозяйства, а часть — просто любимцы китайской культуры. На Востоке существует множество легенд, связанных с порядком расположения животных в цикле. По одной из них, например, Будда раздал зверям по году управления в том порядке, в каком они к нему пришли.
Кроме того, существует в китайском календаре и другая характеристика. Это пять стихий и пять цветов: Белый-Металл, Черный-Вода, Синий-Дерево, Красный-Огонь, Желтый-Земля. Если животные сменяют друг друга каждый год, то цвета и стихии — раз в два года. Таким способом образуется 60-летний цикл.
В этом ещё одно различие китайского и григорианского календаря (или, как его называют в Китае, «стандартного» или «западного»). В нашем летоисчислении большой промежуток времени принято отмерять сотней лет. Век же в понимании китайцев — это 60 лет. Раньше новый цикл начинался с восхождения на трон нового императора. В современном Китае императоров нет, но шестидесятилетние отрезки времени остались. Счет лет идёт при этом с 2698 года — первого года Желтого Императора. Нынешнее шестидесятилетие началось в 4682 году, или в 1984 году по григорианскому календарю.
По восточному календарю гадают, отмечают праздники, выбирают наиболее благоприятные дни для свадеб и других торжеств. Этот календарь — традиция, а традиции в Китае принято бережно хранить и соблюдать.