Глава 1
День неприятностей (часть 2)
Этим жарким июльским утром в городке Мирмист все шло ровно так, как и всегда. Особенным это утро делало только одно – сегодня Лазару исполнился ровно двадцать один год. Лазар, будучи волшебником, знал, что народные приметы – не более чем пустые суеверия, однако сегодняшняя пятница, выпавшая на тринадцатое число, уже с самого утра успела оправдать свою репутацию. Оставалось только надеяться, что это всего лишь случайное совпадение. Лазар прошел мимо пары домов. Не сказать, что он особенно сильно любил свой день рождения, но повышенное внимание в этот день, конечно, ему льстило, хоть он старался этого не показывать. Он прошел мимо лавки старьевщика, на витрине которой среди прочего стояло старое медное зеркало. Лазар и забыл, какими удивительными качествами старьевщик награждал это зеркало, но ценным, по всей видимости, в нем было только то, что оно каким-то образом умудрялось не рассыпаться в пыль от возраста. Он заглянул в зеркало. Оттуда на него смотрело красивое лицо с большими голубыми глазами, на прямом носу сидели очки в серебряной оправе; его черные, как смоль, волосы, слегка растрепанные от недавней пробежки, струились до пояса, кожа была очень светлой, длинные тонкие пальцы, украшенные серебряными перстнями, поправляли аккуратный галстук. Одним словом – волшебник.
Проходя мимо рынка, Лазар заметил двух стариков, которые о чем-то спорили. По правде говоря, спорили они каждое утро. Тот, что напоминал сухой-пресухой изюм, утверждал, что видел в небе летящего фламинго. Фламинго был толстый и розовый-розовый. Тот, что был лыс, смеялся над старым дураком: фламинго в этих краях с роду не водились. В общем, небылицы их с каждым разом становились все более непредсказуемыми и оригинальными. Сердитая барышня криками погнала лысого в дом и пригрозила соседу кулаком.
Лазар свернул на неприметную дорожку, по краям которой росли густые кусты шиповника, неплохо скрывавшие от чужих глаз. Лазару нравилось знать, что его никто не видит, да и хвастать зелеными коленками ему не хотелось. К тому же, дорожка эта сильно сокращала путь к дому. Пройдя футов двести, он увидел большой и красивый дом. Дом, правда, был старый и слегка потрепанный. Утреннее солнце отражалось в его переплетных окнах, из трубы валил дым. Двор был украшен прекрасными яблонями, сливами и вишнями. У калитки и забора росли давно отцветшие кусты сирени. Позади дома высился, отбрасывая густую тень, старый-престарый дуб. Перед калиткой Лазар немного помедлил и вошел. Дойдя до зеленой двери, он толкнул ее, и его обоняния тут же коснулся дивный запах запеченной птицы.
По дороге домой Лазар разработал план, согласно которому он должен был незаметно войти в дом, подняться в спальню и сменить испачканные брюки на чистые. Ему не хотелось расстраивать бабушку, поскольку та была ярой блюстительницей чистоты и порядка. К тому же, перед выходом Лазар божился, что не испачкает новый костюм, в котором собрался выйти на улицу. Но не успел он закрыть за собой дверь, как из кухни вышла женщина в фартуке и в очках, съехавших на кончик вспотевшего носа. Ее взгляд прошелся от растрепанных волос до грязи на лице, которую Лазар проглядел, а потом упал на брюки внука. Брови Вивиан неумолимо поползли вверх.
– Вермунд или дедушка не писали? – пытаясь совершить подобие отвлекающего маневра, поинтересовался Лазар.
– Дедушка написал, – холодно ответила Вивиан, сверля внука взглядом.
– Ну, и как?.. Они будут к обеду?
– Им придется задержаться на несколько часов, к полудню они не прибудут. Но если все сложится удачно, сегодня вечером они должны будут уже приехать.
Лазар поник, и Вивиан это заметила. Взгляд ее смягчился.
– Бабушка, со мной приключилась невероятная история, – принялся оправдываться Лазар, – Но ты ведь не хочешь, чтобы я потратил на нее половину своего дня рождения?
Вивиан вздохнула, потом улыбнулась, поправила очки и принялась развязывать фартук.
– Конечно же, не хочу, – она аккуратно свернула фартук, – К тому же, я все уже знаю. Миссис Гвеннит прислала мне весточку.
Лазар слегка смутился, но испытал облегчение, поскольку по тону и выражению лица бабушки было ясно, что она не злится и находится в хорошем расположении духа.
– Тогда, я пойду и переоденусь?
– Хорошо, – Вивиан сложила фартук в шкафчик, – Я как раз попросила Сандру отнести чистую одежду наверх.
Лазар остановился на середине лестницы. В его животе что-то неприятно повернулось. Нет, он не ослышался.
– Сандру? – удивился Лазар.
– Да, Сандру, – твердо и многозначительно подтвердила Вивиан.
– Она что, приехала? И как давно?
– Она прибыла буквально за пять минут до твоего возвращения. С ней-то весточка от миссис Гвеннит и пришла. Они встретились у городских ворот. Она сейчас, наверное, еще наверху. Ну, все, поднимайся скорее наверх, а брюками я займусь вечером.
Вивиан жестом подогнала внука.
Что-то в животе Лазара повернулось снова. Он стоял на лестнице, ноги не хотели нести его.
– Подумать только, спустя столько лет, – шептал себе под нос Лазар, – И каким ветром ее сюда занесло? Но ладно, что было в детстве, то в детстве и осталось.
Он начал медленно подниматься, а ступени предательски скрипели, выдавая его приближение. Лазар не понимал, хочет он с ней видеться или не хочет. Еще одна ступенька, еще. Наверное, все же хочет.
– Ну, если она приехала на мой день рождения, – рассуждал Лазар, – она на меня больше не обижается и переживать не о чем.
Еще ступенька. Вот, уже виднеется коридор второго этажа.
– И что я ей скажу? – не мог успокоиться Лазар, – Она, наверняка, очень изменилась.
Вот он – второй этаж. Ее видно не было.
– Наверное, она в уборной. В чужие спальни она заходить не станет. А что, если… – что-то с новой силой завертелось в животе, – что, если я быстро проскочу в свою спальню, а она, глядишь, и не заметит меня? Не веди себя как ребенок, Лазар. Ну а что мне остается?
Быстрым шагом он пересек коридор, прошел мимо уборной, дверь в которую была немного приоткрыта, и спальни Вермунда. В отличие от лестницы, пол не скрипел, и Лазар оказался у двери, ведущую в его спальню, без особых препятствий.
Открыв дверь, он смущенно улыбнулся, а то самое что-то в его животе подскочило к сердцу. В такие моменты начинаешь верить в примету о пятнице, выпадающей на тринадцатое число. В комнате стояла высокая девушка в желтом платье. Ее длинные волосы пшеничного цвета были заплетены в причудливую конструкцию из кос. Она стояла у прикроватной тумбочки и с улыбкой любовалась фотографией в рамке. Но когда вошел Лазар, взгляд ее быстро обернулся к нему, улыбка на пару секунд исчезла с ее лица, но затем снова появилась. Сандра подскочила к Лазару и обняла его, а глаза ее наполнились слезами. Такое смущение Лазар не испытывал даже тогда, когда полчаса назад ловил хохот горожан, наблюдавших утреннюю погоню. Она выпустила его из объятий, и ее карие глаза уставились ему в лицо.
– Привет, – после паузы неуверенно начал Лазар.
– Здравствуй, – улыбнулась Сандра. Голос ее был звонкий и радостный, в прочем, как и всегда, – Я так рада снова тебя увидеть!
Взгляд девушки скользнул по брюкам Лазара, и та захохотала.
– Так это правда? – пытаясь сдержать смех, спросила Сандра, – Когда твоя бабушка услышала эту историю, она сначала не поверила. Видел бы ты ее лицо, когда я это ей рассказывала.
Лазару хотелось просочиться сквозь пол и оказаться в гостиной, над которой находилась его спальня. Мало того, что он очень стеснялся видеться со своей двоюродной сестрой после такого долгого перерыва в общении, она еще и хохотала над его видом. Он окинул комнату взглядом, будто ища вдохновение, и вздохнул:
– Слушай, – голос Лазара звучал робко и тихо, – мы с тобой обязательно еще наговоримся, но сейчас мне бы хотелось, чтобы ты оставила меня одного.
Он многозначительно посмотрел на свои колени и снова поднял взгляд к веснушчатому лицу сестры. Та улыбнулась, сказала, что принесла чистую одежду, указав на стопку на кровати, и вышла из спальни, аккуратно прикрыв за собой дверь. Лазар несколько секунд прислушивался к отдаляющемуся звуку шагов и присел на кровать.
– Она явно уже давным-давно позабыла эту историю, – снова начал Лазар внутренний монолог, – А если и не забыла, то уж точно не вспоминает ночами, не страдает и не обижается на меня. Она взрослая и умная девушка. И я, по всей видимости, для нее все еще друг.
Успокоив себя, Лазар поднялся, пару раз померил спальню шагами, выглянул в окно и улыбнулся. Да, брата и дедушки на сегодняшнем празднестве не будет. Зато, появился вновь обретенный друг в лице Сандры. И это было, скорее, приятным утешением, а не очередной неприятностью. А день рождения, как не был любимым праздником, так им и не сделался, так что повода для печали совершенно не было.
Он зевнул, потянулся и посмотрел уставшим взглядом на стопку чистой одежды. На ней лежало что-то, чего он прежде не заметил. Это была небольшая деревянная шкатулка, которую Лазар сразу же узнал. По телу пробежала волна возбуждения. Он аккуратно взял ее и открыл. В ней лежало то же, что и одиннадцать лет назад – горсть красивых самоцветов. Он случайно оставил ее у Сандры после той злополучной сцены, которую так часто вспоминал сегодня, и не осмелился попросить назад. А потом она и вовсе позабылась. Лазар вытащил самый большой камушек сиреневого цвета – это был его любимый. По его лицу скользнула легкая улыбка. Приятно сознавать, что Сандра все это время хранила ее у себя и теперь вернула ему.
Это окончательно убедило Лазара. Он облегченно улыбнулся, положил шкатулку на стол и опустил взгляд на пол. Из гостиной слышался звонкий смех.
– Что ж, – подумал Лазар, – по крайней мере, день рождения я отпраздную не в одиночестве.
Он потянулся к стопке одежды и не заметил, как в паре дюймов от окна, чуть не врезавшись в стекло, пролетела большая ворона.
