26 февраля стало известно о продлении Шри-Ланкой срока действия программы бесплатных виз для граждан России . Этой информацией поделились участники семинара, организованного посольством республики в РФ и авиакомпанией «Россия».
Второй секретарь посольства г-жа Нироша Херат сообщила, что решение связано с тем, что всё больше россиян выбирает островное государство для отдыха. По ее словам, на фоне ослабления турпотока из других стран Россия единственная показала положительную динамику по количеству отправленных туристов в 2019 году. Рост составил 34 %: с 64 тысяч до 86 тысяч туристов. Власти Шри-Ланки планируют в текущем году увеличить это число до 100 тысяч, в том числе с помощью бесплатных виз.
Генеральный директор туроператора «Пантеон » Анатолий Гаркушин связывает увеличение турпотока с растущей популярностью страны, которую туристы выбирают как самостоятельное направление, так и в составе комбитура. По его словам, бесплатные визы не сыграют существенной роли в приманке туристов, но безусловно станут приятным бонусом.
Иного мнения придерживается Виталий Стаматов, гендиректор Ambotis Holidays: «Возможность сэкономить даже 35 $ может подстегнуть многих к поездке на Шри-Ланку». Среди самых популярных у россиян регионов он назвал курорты Хиккадува, Бентота , Тангалле , Велигама , Унаватуна .
Как дополняет генеральный директор ITM Group Константин Мальков, бесплатные визы положительно скажутся на турпотоке, тем более что на фоне вспышки коронавирусной инфекции активизировалось бронирование направления. В топе запросов туристов – экскурсионные маршруты различной продолжительности, сафари в национальных парках, рафтинг, посещение чайных плантаций.