Вспомним сегодня Джо Саута – активная карьера музыканта и автора была относительно недолгой, однако он успел удостоиться двух Грэмми и написать немало успешных песен, среди которых – «Hush», ставшая первым хитом для Deep Purple.
Джозеф Альфред Саутер родился 28 февраля 1940-го в Атланте, штат Джорджия. Здесь же он начал работать штатным гитаристом National Recording Corporation, а затем переехал в Нэшвилл. Его первым топ-50 хитом в 1958-м был кавер на песню Биг Боппера, после чего Джо переключился на сочинительство. Саутер быстро стал успешным автором – его композиции записывали Джин Винсент, Джерри Ли Льюис, Джонни Кэш, Долли Партон, Айк и Тина Тёрнер; сингл «Rose Garden» в исполнении Линн Андерсон станет хитом в шестнадцати странах. Также Джо выступал в качестве гитариста, участвуя в записях Саймона и Гарфанкела, Боба Дилана, Ареты Франклин – и многих других.
Грэмми за «лучшую современную песню» и «песню года» Саут удостоился за «Games People Play»; политическая (и даже «протестная» песня) в 1968-м достигнет двенадцатой позиции U.S. Billboard Hot 100; войдёт в «десятку» в U.S. Cash Box Top 100, Австрии, Ирландии, Канаде, Нидерландах, Норвегии, Соединённом Королевстве, и возглавит чарт ЮАР.
Ранее, в 1967-м, вышел «Hush», написанный для певца Билли Джо Ройяла и относительно успешно выступивший в чартах. Саут выпустит и свою версию – однако, обессмертят песню Deep Purple. Сингл 1968 года с вокалом Рода Эванса достигнет четвёртой позиции Billboard Hot 100 и второй – в канадском чарте. По случаю двадцатилетнего юбилея «перплы» записали новую версию – уже с Иэном Гилланом; сингл добрался до шестьдесят второй позиции в UK singles и сорок четвёртой – в US Hot Mainstream Rock chart.
В 1971-м, после самоубийства брата, игравшего на ударных в его группе, Джо Саут впал в тяжёлую депрессию и практически прекратил работу в шоубизе. Музыкант был женат дважды и усыновил одного ребёнка. Артист умер от сердечного приступа в январе 2012-го. В 2019-м Джо Саут посмертно введён в Зал Музыкальной Славы Нэшвилла.