Горнолыжный курорт Чакалтайя когда-то был единственным горнолыжным курортом в Боливии. Популярный курорт также имел честь быть одновременно самым высоким горнолыжным курортом в мире и домом для самого высокого ресторана в мире. Но когда ледник горы растаял, он был почти заброшен.
Курорт был открыт в конце 1930 - х годов, и вскоре жители среднего и высшего класса близлежащего Ла-Паса стекались на его склоны. В течение семи или восьми месяцев в году люди приезжали кататься на лыжах и санках вниз по леднику Чакалтайя, по крайней мере до тех пор, пока холод и экстремальная высота не заставляли их возвращаться на более низкую землю.
На высоте 17 519 футов над уровнем моря курорт Чакалтайя был выше, чем Северный базовый лагерь горы Эверест. На протяжении десятилетий он удерживал рекорд как «самый высокий горнолыжный курорт в мире», а ресторан курорта до сих пор признан Гиннесом как самый высокий ресторан в мире.
Но в 1990-х годах ученые из Лаборатории горы Чакалтайя начали делать некоторые резкие предсказания. К 2015 году, предупреждали они, ледник Чакалтайя исчезнет. Как оказалось, они были настроены оптимистично. К 2009 году ледник возрастом 18 000 лет полностью исчез.
Когда лед и снег растаяли, лыжники, естественно, перестали приезжать. Вскоре курорт был закрыт и заброшен, а его горнолыжные подъемники закрыты. С тех пор курорт превратился в ледяной город-призрак на голых скалистых склонах Чакалтайи.
Сегодня единственными почти постоянными жителями являются два брата, Адольфо и Самуэль Мендоса, которые работали на курорте в течение десятилетий и которые помнят, когда вся гора была покрыта снегом. Они присматривают за «refugio» (убежищем), зданием рядом с главным курортом, где посетители все еще могут найти горячую еду (отсюда и постоянное признание Гиннессом Чакалтайи как дома для самого высокого ресторана в мире).
Сегодня лишь немногие туристы посещают этот ныне жутко заброшенный горный курорт. Время от времени выпадает снег, иногда достаточно, чтобы покататься на лыжах, но большинство людей приезжают посмотреть заброшенный курорт и полюбоваться видами с вершины Чакалтайи, которые включают впечатляющие виды на Уайна-Потоси, Ла-Пас и Эль-Альто (хотя города лучше всего видны ночью).
Знай, Прежде Чем Уйдешь.
Гора Чакалтайя находится примерно в 10 милях к северу от Ла-Паса, Боливия. Туристические компании в Ла-Пасе предлагают поездки на горнолыжный курорт Чакалтайя, которые стоят около 22 долларов США. Вы также можете взять такси из Ла-Паса, которое обычно стоит между 29 до 35 долларов, в зависимости от того, насколько хорошо вы торгуетесь. Водители обычно ждут три часа на горнолыжном курорте, пока вы осматриваетесь. Поездка от Ла-Паса до курорта занимает около 1,5 часов.