10. Ядерная энергетика
Ядерная энергетика была для двадцатого века тем же, чем была паровая энергетика для девятнадцатого: она меняла правила игры. Внезапно у человечества появился источник энергии, который не загрязнял окружающую среду, был эффективным и практически неограниченным, и поэтому имел потенциал изменить планету в одночасье. К сожалению, это был обоюдоострый меч, поскольку тот же самый источник энергии мог быть использован для создания самого разрушительного оружия в истории, угрожая выживанию человека самим своим присутствием. Кроме того, в то время как атомные электростанции не выбрасывали загрязняющие вещества в воздух, в руках действительно некомпетентных они обладали способностью сделать целые регионы радиоактивными и, как таковые, непригодными для жизни поколений (как это было продемонстрировано в Чернобыле в 1986 году).
Однако трудно отрицать общее позитивное воздействие ядерной энергетики. Страх перед взаимным гарантированным уничтожением, вероятно, помешал миру пережить третью мировую войну, и при безопасной эксплуатации атомные электростанции действительно являются превосходным и экономичным источником энергии, способным питать целые города. Вопрос только в том, достаточно ли мы зрелы, чтобы справиться с этой силой в следующем столетии.
9. Персональный компьютер
Сегодня трудно представить себе наш мир без компьютеров. Конечно, они существовали со времен Второй мировой войны, но это были неуклюжие, массивные и дорогие вещи, которые имели всю расчетливую силу кирпича. Однако, когда Стив Возняк и Стивен Джобс представили Apple в 1976 году, это все изменило, а остальное, как говорится, история. Сегодня, конечно, они повсюду, и мы стали настолько зависимы от них, что многие люди почти чувствуют себя голыми без них. Для некоторых они даже обеспечивают сами средства к существованию: мы используем их, чтобы следить за нашими финансами, писать книги, создавать логотипы и продавать недвижимость. Кроме того, они быстро заменяют стерео и телевидение в их способности развлекать нас музыкой, фильмами и играми. Трудно понять, как наши предки так хорошо обходились без них, не так ли?
8. Самолет
Точно так же, как паровоз сделал мир меньше в девятнадцатом веке, самолет сделал то же самое для нас в двадцатом веке, сжав нашу планету до такой степени, что человек мог летать в любую точку мира в течение нескольких часов. Они не только сделали путешествия быстрыми и безопасными, но и предоставили множество других услуг: от уборки урожая и борьбы с лесными пожарами до ночной доставки посылок. Они также произвели революцию в военном деле, превратив сражение в дальний бой, который ведется на расстоянии вытянутой руки машинами такой сложности, что способ ведения войны полностью изменился.
7. Автомобиль
Несмотря на то, что автомобиль разрабатывался в течение девятнадцатого века, он не стал действительно практичным и надежным источником транспорта до двадцатого века. Как только это произошло, все изменилось; за одну ночь лошадь и коляска стали причудливыми. Она также произвела революцию на рынке, внезапно сделав возможным ввоз товаров, которые в противном случае было бы невозможно приобрести. Прежде всего, конвейерное производство Генри Форда сделало автомобиль доступным и доступным для среднего человека (до того, как модель Т Форда была представлена в 1908 году, только баснословно богатые могли позволить себе автомобиль). Автомобиль давал каждому степень мобильности и личной свободы, о которой наши предки могли только мечтать.
6. Ракетная техника
Хотя ракета была впервые изобретена и использована китайцами более трех тысяч лет назад - и с тех пор время от времени использовалась греками и римлянами - только в двадцатом веке она вступила в свои права и стала больше, чем просто ослепительным развлечением или в значительной степени безвредным, но все еще эффективным “оружием террора” для древних армий. В двадцатом веке ракеты стали больше и мощнее. Самое главное, они стали управляемыми, что внезапно сделало их полезными как в качестве оружия войны, так и, что еще важнее, в качестве наших средств доступа в космическое пространство. Можно с уверенностью сказать, что без ракеты мы не только никогда не полетели бы на Луну, но и не посетили бы все планеты нашей Солнечной системы. Ракеты также выводят спутники на орбиту вокруг нашей планеты, так что без них мы также не смогли бы использовать GPS, предсказывать погоду, совершать международные звонки или, по большей части, даже использовать наши мобильные телефоны.
5. Подводная лодка
Сегодня, с появлением атомной энергии, которая дала подводной лодке почти неограниченную дальность и выносливость, она стала главным военным кораблем в каждом первоклассном флоте в мире и как таковая эффективно сделала морскую войну прошлого устаревшей. Насколько эффективна современная подводная лодка? Спросите любого, кто когда-либо служил на нем. Они скажут вам, что в мире есть только два типа кораблей: подводные лодки и цели.
4. Антибиотики
Пока Александр Флеминг не открыл пенициллин в 1928 году, почти любая инфекция или болезнь, которую кто-то подцепил, была потенциально смертельной. Однако, как только пенициллин, а затем и целый ряд других антибиотиков появились на сцене, смерть от бактериальной инфекции стала редкой, что привело к значительному снижению смертности и значительно увеличило продолжительность жизни. Она также сделала многие бедствия прошлого - от оспы и брюшного тифа до гонореи и сифилиса - устаревшими или, по крайней мере, в случае венерических заболеваний, легко поддающимися лечению.
3. Телевидение
Да, я знаю, что оно разрушает клетки мозга и делает людей эмоционально и психологически нездоровыми, но на самом деле, где бы мы были без пульта на груди? Это нянька общества, источник новостей, учитель, артист и рассказчик. Находясь в компетентных руках, телевидение иногда может быть даже полезным. В основном, оно заполняет наши дни скучностью и всевозможными бессмысленными и неприятными рекламными роликами, и это единственная большая причина, по которой семьи больше не едят на кухне или в столовой, а вместо этого ютятся в гостиной вокруг телевизора, поедая еду из микроволновки и проливая безалкогольные напитки на диван. Тем не менее, даже когда мы притворяемся, что ненавидим это, мы не можем не видеть, что происходит сегодня вечером. Хуже того, большинство из нас понятия не имеют, что делать с нашим временем без него.
2. Интернет
Компьютер сделал пишущую машинку устаревшей и сделал письмо в длинном в нашей жизни, но потребовался интернет, чтобы действительно превратить компьютер в монстра, которым он является сегодня. В то время как самолет сжал нашу планету до такой степени, что можно было долететь из Нью-Йорка в Лондон за шесть часов, интернет позволил оказаться там за несколько секунд. Она позволяет правде проникать в репрессивные страны и выходить из них, разжигает революции и распространяет ложь со скоростью света. Он также дает любому человеку возможность покупать и продавать почти все, что только можно себе представить, находить и мучить старых школьных товарищей, смотреть последние видеоролики ютубе и даже находить своего идеального спутника жизни, и все это за несколько долларов в месяц. О, и вы также можете получить полезную информацию. Где бы мы были без него?
1. Радио
Мало кто сегодня может оценить то влияние, которое появление радио оказало на двадцатый век. Он не только внезапно сделал возможным для человека быть услышанным с расстояния сотен или даже тысяч километров без использования провода (довольно большое достижение в первые годы века), оно был центром семейной жизни до конца Второй Мировой Войны и до депрессии пятидесятых годов, когда он был постепенно заменен этим новомодным приспособлением, телевизором.
Сегодня он, по-видимому, полезен в автомобиле только как средство удержания водителя от засыпания за рулем или как инструмент разговорного радио, предназначенного для раздражения людей). В свое время, радио было так же жизненно важно, как телевизор, компьютер, микроволновая печь и сотовый телефон для нас сегодня.