Если кто-то считает, что женщины были ограничены в досуге лет триста назад, этот человек, конечно, прав. Мужчинам позволялось больше, чем дамам, что нельзя назвать справедливым раскладом. Однако все было не настолько ужасно. Как вы думаете, когда впервые появились периодические издания, ориентированные на женскую аудиторию? На самом деле достаточно давно, а именно в 1693 году.
В 1691 англичанин Джон Дантон (не путать с французом Жоржем Жаком Дантоном и американцем Риком Далтоном - ну вы поняли отсылку, да?), основал в Лондоне Athenian Society - Афинское общество. Дантон сам по себе интересный человек, и о нем стоит рассказать подробнее, возможно, в следующей статье. Сейчас остановимся на том, что он занимался продажей книг и даже писательством.
Афинское общество было создано Джоном Дантоном с целью выпуска первого крупного английского еженедельника "Афинский Меркурий". В ряды общества входили теолог, философ и поэт Джон Норрис, математик и переводчик Ричард Солт и шурин Дантона преподобный Сэмюэл Уэсли. Компашка подобралась знатная, надо добавить, что каждый из этой четверки заслуживает отдельного материала.
"Афинский Меркурий" имел успех, в основном за счет оригинального для того времени формата: читателям активно предлагалось задавать публицистам абсолютно любые вопросы о религии, политике, литературе и естественных науках. Таким образом Джон Дантон уже отметился изобретением формата колонки советов читателям. Людям понравилась идея вопросов-ответов, и они очень активно обращались к публицистам, а это побуждало с не меньшей активностью покупать каждый выпуск.
В конце февраля 1693 года вышел первый выпуск спин-офф "Афинского Меркурия" - "Дамский Меркурий", посвященный исключительно традиционным для того времени женским темам: любовь, брак и мода. Дело в том, что женская часть аудитории была не менее активна по части вопросов, чем мужская. В итоге Дантон решил посвящать этим темам каждый первый вторник месяца.
К сожалению, все закончилось плачевно для "Меркурия". Начнем с того, что дамский спин-офф выпускался всего четыре раза - с 27 февраля по 17 февраля. Мне, к сожалению, не удалось отыскать причины, повлиявшие на прекращение его работы, поэтому буду признателен за информацию об этом. В 1697 году умирает жена Джона Дантона, которая занималась финансовыми делами журнала, а также в связи с "повышением" в сане из Лондона уезжает Уэсли. Дантон отчаянно пытается продолжать работу над журналом, однако популярность "Меркурия" дала и свои негативные плоды в лице большого количества идеологических копипастеров - открывалось немало периодических изданий, работа которых основывалась на формате вопрос-ответ. В итоге в 1703 Джон Дантон продает "Меркурия" издателю Эндрю Беллу.