Сегодня сложно получить фотографии айсбергов, которые вызывают положительные эмоции. И все же библиотека НАСА содержит необычные материалы из исследовательской операции IceBridge, где данные об изменениях ледяного покрова были получены при помощи аэросъемки. Пилот одного из самолетов зафиксировал необычно ровный массив льда правильной формы.
Ровные, гладкие стены образуют угол в 90 градусов и верхняя часть ровная как поверхность стола. Пятно на восточном побережье Антарктического полуострова плыло по воде, как игрушечный кубик.
Острые края и плоская поверхность, объясняет НАСА, говорят о недавнем отрыве куска от ледяного покрова. В данном случае это ледник шельфа Ларсена.
Когда ученых попросили оценить размер айсберга, Тед Скамбос из Университета Колорадо в Боулдере определил ее высоту не менее 40 метров и длину до 3 км.
«Если вы посчитаете тонны льда, которые в нем находятся, они заполнят каждый бассейн в Калифорнии несколько раз», - сказал он. И это, в любом случае, просто осколок по сравнению с тем, что плавает вокруг Южного полюса.
Этот кусок льда очень ровный, или, по крайней мере, кажется, потому что ледник, от которого он откололся (Ларсен), достаточно массивен, чтобы его поверхность могла образоваться ровно и красиво.
- Айсберги, отрывающиеся от Ларсена настолько велики, что в леднике, вдоль которого они образовались, держат совершенно прямые линии трещин длиной в сотни километров. В Гренландии мы бы не нашли что-то похожее, потому что там теплее, и лед разбивается на более мелкие куски, а ледники меньше, - объясняет Эрик Ригно из НАСА.