Сегодня у нас на повестке дня элита ацтекской армии, приводящая в ужас любого здравомыслящего испанца. Итак, поговорим о воинах-ягуарах.
Я сказал "ацтекская армия", но всё не совсем так. В этом устройство ацтеков чем-то напоминало Спарту: у них тоже не было постоянной армии, поэтому изучать воинское искусство были обязаны все юноши. Но в отличие от спартанцев, ацтеки берегли свою знать, поэтому и военные школы были разные. Знать отправляла своих сынулек в Кальмекац - школу для элиты, откуда выпускались военачальники, чиновники, жрецы. Простолюдинам же приходилось довольствоваться Тельпочкалли - здесь изучалось в основном военное искусство. Однако помимо того, как валить вражину, там уделялось достаточно много внимания земледелию, ремёслам и другим полезным для простолюдинов навыкам. Как вы поняли, ягуарами становятся именно выпускники плебейской школы, поэтому остановимся на ней подробнее.
Попав в Тельпочкалли, спартанский юноша бы почувствовал себя, как дома. Здесь с мелкими также не церемонились: длительное обучение с 10 до 20 лет было направлено на развитие в первую очередь стойкости и выносливости у подростков. Как? Разумеется, путём адских нагрузок и избиений. Но в отличие от многих других народов, ацтеки были немного прагматичнее и не заставляли юношей заниматься бесполезными действиями типа бега в гору или таскание тяжестей. Вместо этого ученики выполняли полезные общественные работы: рыли канавы, очищали улицы, копали грядки и тд. Они же занимались и снабжением солдат на реальных полях боя. Предпринималось это для того, чтобы будущие воины с детства привыкали к нахождению на передовой, и не дрожали от страха в ответственный момент.
С дисциплиной в школе тоже всё было в порядке. За малейшую провинность учеников яростно лупили или брили налысо, что считалось максимально позорным. Филонить - нельзя. Алкоголь - нельзя. Женщины - боже упаси. За активную половую жизнь школяра вполне могли забить палкой до смерти. В общем, детство у ацтеков было не сахар.
А теперь непосредственно о ягуарах. Чтобы стать таковым, обычный воин должен был в первую очередь научиться брать врага в плен. Убивать противника у ацтеков не приветствовалось:
1. Во-первых, слишком легко. Убить любой сможет, а ты попробуй обезоружь, скрути и приведи в лагерь.
2. Во-вторых, боги тоже хотят кушать, а ты тут ценное мясо переводишь. Пленных можно (и нужно) приносить в жертву, вызывая этим божественное одобрение.
Поэтому, ягуарами становились только лучшие из лучших, которые умудрялись привести аж 4-х пленных вражеских воинов. Это единственное испытание: привёл четвёртого пленника - всё, ты ягуар. После этого солдата переводили в элитный отряд, который был аналогом современного спецназа. Ягуары сражались не только на передовой, но ещё и активно использовались для партизанской войны в лесах, где они захватывали пленных для жертвоприношения. Кстати, это был чуть ли не единственный способ повысить свой социальный статус: ягуары получали все привилегии знати и также становились частью элиты общества. Им разрешали бухать и даже совокупляться с женщинами, о чём обычным солдатам оставалось только мечтать.
Немного о вооружении. Основным оружием ягуаров был макуауитль, о котором у нас уже была подробная статья. Также они использовали копья и атлатли - устройства для копьеметания. Из защитного вооружения у них был только деревянный щит, да и тот крайне слабоватый. У ацтеков считалось, что настоящий мужик сражается без защиты, иначе он трус и не достоин быть воином. Единственное, во что облачались ягуары - собственно, шкура ягуара, который животинка. Ацтеки считали, что таким образом воины получают силу и ярость кошака, благодаря которой они станут непобедимы. Хотя при этом убивать никого нельзя. В общем, странные они, эти индейцы.