Среди русских былинных богатырей особняком стоит новгородский удалец Василий Буслаев. Он не воюют на заставах богатырских, отражая набеги степных грабителей, и не участвует в княжеских распрях. Василий Буслаев в компании таких же как он сорви-голов отправляется в плаванье по рекам, занимаясь тем, что обычно называют пиратством. То есть, Буслаев – типичный новгородский ушкуйник, которых боялись даже могущественные ханы Золотой Орды.
Гулящие люди
Сейчас трудно сказать – когда именно на Руси появились ушкуйники. Некоторые историки считают, что они начали свои походы еще в XI веке. Впрочем, это не так уж важно. уйники – чисто новгородское явление. В других русских княжествах подобное явление никогда не достигало таких масштабов. Именно в Новгородской феодальной республике в большом количестве были так называемые «гулящие люди», которые не примыкали ни к одной из местных политических партий, и не стремились к какому-либо созидательному труду. Они считали, что все нужное для безбедной жизни получат с помощью оружия, захватив добро в лихом набеге на неприятельские города.
Власти Господина Великого Новгорода не одобряли такое поведение, и от греха подальше старались сбагрить «гулящих людей» куда подальше. При этом, они не брезговали использовать буйных удальцов в своих целях – натравить их на своих торговых конкурентов, дать укорот иностранцам, которые не желают учитывать интересы новгородской торговой верхушки. Да и скупая награбленное, купцы тоже получали немалый барыш. Впрочем, ушкуйники чаще всего сами решали – на кого совершить очередной набег.
Ушкуйники получили свое прозвище по названию судна, на котором дружины лихих молодцов совершали свои набеги и походы. Ушкуй – узкое, легкое и быстроходное речное судно на 20–30 гребцов. Обычно ушкуй строили из сосны. Киль изготовляли из цельного ствола, поверх которого накладывалась широкая доска, служившая основанием для поясов наружной обшивки. Она скреплялась с килем деревянными гвоздями, концы которых расклинивались. Грузоподъемность ушкуя составляла 4–4,5 т. Благодаря малой осадке (около 0,5 м) и большому соотношению длины и ширины (5:1), судно обладало сравнительно большой скоростью плавания. Речные ушкуи несли единственную съемную мачту, располагавшуюся в центральной части корпуса, с одним косым или прямым парусом. Навесных рулей на ушкуи не ставили, их заменяли кормовые рулевые весла. Утолщенные последние пояса наружной и внутренней обшивок обеспечивали достаточную прочность борта при возможном абордаже или при перетаскивании ушкуя через переволоку. Речной ушкуй имел длину 12–14 м, ширину около 2,5 м, осадку 0,4–0,6 м и высоту борта до 1 м. Укрытий ни в носу, ни в корме на нем не было. Благодаря симметричным образованиям носа и кормы ушкуй мог, не разворачиваясь, моментально отойти от берега, что приходилось часто делать при набегах. Ушкуйники были прекрасно вооружены, и обучены всем хитростям пешего и конного боя. Они умели сражаться и на воде. Ушкуйники были воинами-профессионалами.
Сражались они копьями, мечами, саблями, имели на вооружении луки и арбалеты. Прочные панцири и кольчуги надежно защищали их в бою. На их кораблях часто устанавливали тяжелые стационарные арбалеты, стрелявшие стальными стрелами – болтами.
Продолжение ТУТ
Статья размещена с письменного разрешения автора Александра Петровича Харникова. Перепечатка, копирование возможно только с личного разрешения автора. Постоянное месторасположение писателя ТУТ.