Глава четвертая.
Алексей, 30 ноября 2015 г.
Подъезжая к дому, Алексей увидел ярко-желтый автомобиль своей супруги. Сугроб в форме «Опель Астра» стоял сразу при въезде во двор. Леша подумал, что места поближе были заняты, когда Настя приехала домой.
– Она в любом случае приехала бы раньше меня, – подумал Леша, останавливаясь у въезда. – И как мне теперь незаметно пронести мой подарок? Может быть, оставить его в своем автомобиле?
Эта мысль показалась ему глупой. Настя поздравит его с утра прямо в кровати, как она это делала всегда, а что будет делать он?
– Извини, дорогая, но мой подарок в машине, – Леша представил, как невнятно произносит эту фразу. – Нет, определенно это не подходит. Еще подумает, что у меня вообще нет подарка. Или то, что я забыл о годовщине, а это уже гораздо хуже.
Алексей забарабанил пальцами по приборной панели, разглядывая припаркованные машины во дворе. Снег все продолжал мести, как будто у неба были бесконечные запасы этого чуда.
– Ох, и первый снег! – подумал Леша, и в этот момент его осенило. – Точно! Первый снег! Чем не праздник?
Он включил заднюю передачу, и его автомобиль потихоньку начал покидать двор. Его осенила простая, глупая, но гениальная, на его взгляд, идея. Алексей собрался доехать до ближайшего цветочного магазина, купить букет белых роз и поздравить Настю с первым снегом. К тому же, это был не просто первый снег, а повтор снегопада девятнадцати летней давности, что делало это событие знаменательным.
– Последний раз я видел вазу в кухне, – по пути начал вспоминать Леша. – Так что, когда я подарю ей цветы, она должна будет прямиком отправиться туда.
Только на это и оставалось рассчитывать Алексею, чтобы незаметно пронести свой подарок мимо супруги и спрятать его под кроватью в спальне. Цветочный магазин находился не так далеко от дома супругов, поэтому Леша подъехал к нему уже через пять минут. Внутри первым делом он глубоко вдохнул ароматный воздух, наполнявший помещение. Супруг частенько дарил Насте цветы, поэтому наслаждаться запахом при входе стало одной из его привычек.
– Боже мой, как же чудесно у вас здесь пахнет! – с широкой улыбкой на лице произнес Алексей, глядя на продавщицу, стоящую в глубине магазина. – Добрый вечер, Карина!
– Добрый вечер, Алексей! – увидев его, пожилая женщина в черном свитере и джинсах улыбнулась. – Как всегда? Одиннадцать белых роз?
– Совершенно верно, – подмигнул Леша. – Такой праздник! Вы не поверите.
– Какой же? – Карина направилась к правой стене, вдоль которой выстроилась целая армия роз. Белые, желтые, оранжевые и, конечно же, красные – каких только не было цветов. Не хватало, пожалуй, только синих.
– Первый снег, – Алексей увидел, как Карина выбирает именно одинаковые по длине цветы. – Не знаю, помните вы или нет, но девятнадцать лет назад, в 1996 году, первый снег был в этот же день.
– Правда? – спросила продавщица, бросив короткий удивленный взгляд на Лешу, – Если честно, то я впервые вижу в этом городе такой ранний первый снег.
– Значит, не помните, – махнул рукой Леша. – Но он точно был, потому что на следующий день, первого декабря, мы познакомились с Настей.
Карина аккуратно уложила цветы на стол и закрепила их резиновым шпагатом, а затем подняла и передала готовый букет Алексею.
– Может быть, и не помню, – безразлично согласилась она.
– Спасибо! Сколько с меня? – поинтересовался Леша, доставая свой бумажник.
Карина назвала сумму, после чего Алексей достал несколько купюр и положил их рядом с кассовым аппаратом.
– Сдачи не нужно, – улыбнулся он и направился к выходу.
Вдруг в магазин вошел высокий мужчина в светлом кремовом костюме. На рукавах его блестели алмазные запонки, а его черные как смоль волосы были прилизаны гелем. Никогда прежде Алексей не встречал этого человека. Это он сразу отметил. А еще он почувствовал исходящую от незнакомца опасность – странное чувство, ранее не знакомое ему.
– Погодка сегодня шепчет, – подмигнул мужчина Леше, сбивая небольшие хлопья тыльной стороной ладони со своего пиджака.
– И не говорите, – коротко бросил Алексей и вышел из магазина.