В IV веке до нашей эры, греческий скульптор Леохар, создал бронзовую статую Аполлона – покровителя искусства, бога солнца и света. Она стала символом красоты и гармонии, но была утрачена. Сейчас нам доступна только римская копия в мраморе.
Согласно греческой мифологии Аполлон – сын громовержца Зевса и Лето, брат-близнец Артемиды – юной богини охоты и целомудрия. Аполлон почитался как бог солнца, покровитель искусства, предводитель муз, позднее - символ солнечного света, бог-врачеватель и олицетворение мужской красоты. Аполлон имел развитой культ в античности, как в Греции, так и в Риме. Основной миф о лучезарном боге повествует о его победе над Пифоном – ужасном змее, жившим на горе Парнас. После победы Аполлон на горе Парнас основал святилище Дельфы, даровав миру Дельфийского оракула, дарующего пророчества через жрицу Пифию [наименование этой «должности» происходит от имени змея Пифона]. Главный центр поклонения Аполлону – греческое святилище Дельфы, которое считалось центром мира.
Атрибутами Аполлона считались лук, лира и лавровый венок.
Его прозвище Феб означает «лучезарный», «светоносный».
Музеи мира богаты скульптурами с изображением Аполлона греческого и римского времени. Он встречается в статуях, на рельефах, на живописи римского времени.
Особенно почитался культ Аполлона в эпоху Александра Македонского. Царь оказывал особое внимание его культу, считал Аполлона своим покровителем, даже объявив себя сыном этого бога.
Скульптура, известная нам как Аполлон Бельведерский является римской копией в мраморе с греческого бронзового оригинала. О причинах и специфике этой практики мы уже говорили в Идеал красоты: канон Поликлета.
Утраченный оригинал был создан ок. 330 до н. э., что датируется временем поздней классики, придворным скульптором Александра Македонского, Леохаром.
Налицо сходство образа Александра, на многих сохранившихся его портретах, и Аполлона Бельведерского. Это не случайно, и полностью отвечает концепции полководца о покровительстве ему бога солнца.
Точная датировка мраморной реплики неизвестна. Она была найдена между 1484 и 1492 годами на вилле императора Нерона в Антии близ Рима. В 1506 году, в правление папы Юлия II, статуя была помещена в т.н. антикварии, в саду Бельведер в Ватикане – откуда и получила свое название. Статуя была найдена с отбитыми запястьями, утрату восполнил скульптор Монторсоли, ученик Микеланджело. При близком рассмотрении можно увидеть швы. Сейчас произведение можно увидеть в музеи Пия-Клемента в Ватикане.
Скульптура изображает бога Аполлона обнаженного и в полный рост (2.24 м).
Левая рука воздета вверх, правая опущена и чуть отведена назад. В мраморной копии присутствует ствол дерева с обвивающей его змеей (символ Пифона) – необходимая при такой позе подпорка, которой не было в греческом бронзовом оригинале. Распространенный прием римских копиистов, вынужденных менять материал при копировании на менее пластичный, не способный выдержать сложных поз и жестов бронзы.
Через левую руку бога переброшена хламида, закрепленная на правом плече. Мелкими складками ткань спускается с предплечья, закрывая часть спины. Через грудь перекинут ремень, держащий за спиной бога колчан. Предполагается, что бог держал в левой руке лук – Монторсоли восстановил только его часть.
В трактовке скульптуры использован, выработанный Поликлетом, принцип контрапоста (Идеал красоты: канон Поликлета). Вес тела перенесен на правую ногу, левая согнута в колене и прикасается к полу только носком. Мышцы трактованы очень точно, мы чувствуем напряжение в голенях и коленях, мышцы верхней части тела более расслаблены. Их работа, однако, хорошо ощущается в мышцах левого плеча.
Чудесно проработана голова бога, держащаяся на мощной шее. Он смотрит налево, туда, когда только что спустил стрелу из несохранившегося лука. Во всем теле чувствуется то успокоенное движение, которое мы видели у Поликлета. Дело уже сделано, мы видим его последствия. Лицо Аполлона спокойно и неподвижно. Волосы собраны в аполлоновский узел (stophium)- ясный элемент иконографии Аполлона – и спускаются на сзади на шею юноши. Глубокая светотень достигается за счет детальной проработки кудрей.