Речь Посполитая вела жестокие военные действия против Руси. Развернула агрессивные действия и Швеция.
В сентябре 1609 года началась осада Смоленска Сигизмундом 3.
Началась героическая оборона города, продолжавшаяся более двадцати месяцев. Защитой Смоленска руководил воевода Михаил Борисович Шеин. В июле и августе 1610 года вражеские войска трижды пытались штурмом овладеть городом, но, не добившись успеха, перешли к долговременной осаде.
Неудачи царя Василия Шуйского во внутренней и внешней политике привели к дворцовому заговору, в котором активную роль сыграл Захарий Ляпунов, царский дворецкий.
17 июля 1610 года Василий Шуйский был низложен боярами, а через два дня насильно пострижен в монахи и заточен в кремлевский Чудов монастырь. Было сформировано боярское правительство, получившее название "Семибоярщина".
Бояре, задумав посадить на русский престол польского королевича Владислава, впустили в Кремль польские войска во главе с гетманом Гонсевским, который стал самовластно распоряжаться в стране. А на севере к оккупации перешли шведы. Россия оказалась перед прямой угрозой утраты независимости.
В сентябре 1610 года В. Шуйский был выдан вместе с семьей польскому гетману С. Жолкевскому. Последний вывез его в Польшу, где бывший российский царь скончался, находясь в заключении в Гостынском замке.