(Продолжение...)
Место на троне рядом с молодым царём оставалось свободным. Он не спешил просить руки дочери Ослана. Рида не была дурнушкой, нет! Когда заплетала волосы в две толстые косы, убирала их вокруг головы и поверху накидывала кружевную тафиру, многие глаз от неё не могли отвести. Была она девушкой статной, не суетилась по-пустому. С юных лет высоко держала голову, а во взгляде блестящих карих глаз читался недюжинный ум. Уже и отец советовался с ней во многом. Знал он, что нелегко будет дочери, когда она воссядет на трон рядом с Чудомиром. Не желал он ей такой доли, да просьба Светлика была для него священной.
Но время шло, и советника всё больше тревожила уже не столько судьба дочери, сколько дела в царстве.
Как- то к Чудомиру прибыли удалённые Светликом чины. Они высыпали перед молодым царё груду разноцветных камушков да ещё кучку золотых монет. Сами на полу распластались, плачутся:
- Выслушай нас, царь: у батюшки вашего в опале мы были ни за что ни про что. Тебе служить рады, помилуй нас!
Чудомир их и не слышит. Он сам на колени упал, камушки невиданные перебирает. Те то вспыхнут ярко, то переливаются матово, загадочно, то искрами рассыплются. Монеты золотые и вовсе колокольчиками зазвенели когда их царь горстями вверх подбрасывать стал.
Наигрался Чудомир. Вспомнил о чинах, что всё ещё лбами об пол бились. Спросил:
- Много ли у вас ещё красоты такой?
- Скажи слово своё царское, и будем трудиться для тебя рук не покладая. Без края Рославия, много соберём и камней, и монет, - отвечают чины.
- Так и быть: отправляйтесь по землям своим да смотрите, об обещании своём не забудьте! - пригрозил Чудомир, - А то рука моя потяжелее батюшкиной будет!
Возликовали чины, пятятся, поклоны бьют. Так, согбенные, и удалились. Один только задержался.
- Чего тебе? - спросил царь.
Тот юрко подскочил, глазками по сторонам зыркнул, на цыпочки привстал и в ухо царское стал шептать:
- Я знаю, где этих камней видимо-невидимо.
- И где же?!
- В Чарташе.
- Страна Чарташ за рекой лежит, хм-м-м... - царь тоже перешёл на шёпот, - И что - она такк богата?
- Несметно, мой царь, несметно богата. Там дворцы все золотые. У нас то в садах, хи-хи-хи, яблоки да груши спеют, у них на деревьях камни сверкают, душу греют.
- Как звать тебя? - спросил Чудомир.
- Картуком, мой царь, Картуком назвали папенька с маменькой, хи-хи-хи...
- Вот что, Картук! Будешь отныне Советником моим. Мне рядом человек толковый нужен был, ты и сгодился. Припал Картук к царскому сапогу, целует его взахлёб. Привалило же человеку счастье...
* * *
Потерял покой молодой царь. Дворец родной ему не мил стал. Советник Ослан некстати с докладом явился. Поклонился, правую руку к груди приложил - всё как положено.
- Мой царь! Позволь доложить, - говорит.
- Докладывай, раз явился. Только покороче как-нибудь.
- Совсем распоясались чины в землях Рославии. По домам славичей рыщут, что трудом тяжёлым накоплено, забирают. Если воспротивится кто, у тех дома сжигают, поля вытаптывают. Народ о защите молит тебя, царь.
- Уж не те ли это чины, что я сам лично помиловал?
- Те самые, мой царь.
- Так это с моего позволения делается. А что народ? Он себе ещё накопит. Он больше ничего и не умеет, кроме как работать.
Вскинул голову Ослан. Гневом сверкнуло во взгляде. Но взял себя в руки, продолжил ровно:
- Ваш батюшка не позволял чинам народ грабить. И был спокоен, знал, что славичи всегда за него горой встанут.
Вспылил Чудомир:
- Снова мне моим батюшкой тычешь?! Теперь я решаю, что и как в моём царстве будет! А ты мне надоел со своими глупыми советами. Видеть не желаю больше тебя во дворце моём. Прочь!
Удалился Ослан. Без поклона.
* * *
Ох, и обрадовались чины узнав об удалении из дворца ненавистного им Ослана. По случаю новый царский советник Картук устроил в своих хоромах знатный пир. Ломились от яств столы, вино рекой лилось. Залоснились лица гостей от обильной еды. Уже языки заплетаться стали, уже мысли потеряли порядок.
Картук встал, пригладил усы. Из-под бровей оглядел гостей. Всё были заняты: одни ели мясо, выхватывая из больших блюд самые жирные куски; другие пили вино, уже добрая половина мимо рта проливалась, но пили; третьи спорили, кто из них ловчее славичей обобрал.
Картук по столу кулаком грохнул. Дюжина пар мутных глаз нехотя обратились к нему.
- Меня слушать! - гаркнул Советник.
Пьянёхонький, вовсе разум потерявший чинишка захихикал:
- Хи-хи-хи... Кто ты таков, чтоб тебя слушать, а? Ты всегда дураком был, дурак и есть, хи-хи-хи-ик-ик-ик...
Чинишка продолжал икать даже когда Картук за шиворот вытащил его из-за стола и выбросил за дверь. Спросил грозно:
- Кто ещё против меня?! - противников больше не нашлось, - Царь теперь только к моим советам прислушивается, - продолжил он, - Как я скажу, так всё и будет! Теперь о деле: выложите-ка камушки да монеты в три кучи. Никто не забыл добытое с собой принести?! Смотрите у меня!
Засуетились гости, стали мешки да мешочки из-под стола вытаскивать. Скоро на полу образовались три немалые кучи. Картук показал на одну из них:
- Это я сам к царю доставлю. Вторая мне за труды. Третью меж собой разделите.
Один из чинов осмелился спросить:
- Картук, не многовато ли тебе одному будет?
- Никого не неволю, забирай свою долю, и отныне ты сам по себе, - ответил Советник.
Смелость с чина как ветром сдуло. Оглядел гостей: одни сидели языки прикусив да глаза к долу опустив; другие успели задремать; были и такие, что как ни силились, так и не смогли начать думать. Пал чин Картуку в ноги, слезу пустил:
- По глупости спросил я. Не гневайся, Картук, помилуй меня - дурака. Всё, что скажешь, сделаю для тебя.
Советник потряс кулаком перед носом оступившегося чина.
- То-то... . Вижу - все согласны со мной. Отныне попробуйте от меня монетку утаить, я вас-с-с... вот этой рукой! - картуков кулак въехал в голову сидящего в уголочке стола ничего не подозревающего, пьяненько улыбающегося чина.
- Кто на меня? - пискнул чин и попытался встать, но, снова наткнувшись на кулак, присмирел, глубоко вздохнул, свесил голову и захрапел.
Продолжение следует...
Автор Вера Шумилова.
Начало сказки "Вайхала." читайте здесь
Продолжение сказки "Вайхала. Дар Вайхалы" читайте здесь
Продолжение сказки "Вайхала. Будни зорян" читайте здесь
Продолжение сказки "Вайхала. Рославия" читайте здесь
Спасибо всем, кто прочитал. Добра вам, благополучия, любви.