На днях швейцарские ученые сделали очень интересное открытие. Оказалось, что растения могут не только адаптироваться к окружающей среде, но и передавать накопленные знания следующим поколениям. Как известно растения реагируют на все изменения в окружающей среде. Если выдается засушливый сезон, то растения укрепляют свою корневую систему, а в дождливый период увеличивают количество листьев.
Долгие годы считалось, что растения не могут передать следующему поколению свои знания. В ходе опытов ученые выявили небольшие молекулы (метильные группы), с помощью которых и происходит передача «жизненного опыта».
Исследования проводились не только на молекулярном уровне. Особое внимание уделялось наблюдению за развитием растений в разных климатических условиях. Опыты начались в далеком 2003 году. Для эксперимента был выбран засушливый участок в кантоне Вале (Швейцария). Отдельный участок соснового массива стали обильно поливать, а другой оставили в естественных условиях. После нескольких лет эксперимента был собран урожай шишек с разных участков (орошаемого и сухого).
Деревья, выращенные из этих шишек по-разному приспосабливались к окружающим условиям. С нехваткой влаги лучше справлялись молодые деревья, чьи родители росли в обычных условиях (без дополнительного орошения). Они быстро формировали мощную корневую систему и лучше переносили жару. Другие экземпляры, чьи родители получали достаточное количество влаги, лучше чувствовали себя в благоприятных условиях.
Из эксперимента стало ясно, что ученые столкнулись с первым в мире доказательством того, что деревья-родители могут передавать свои знания об окружающей среде своим потомкам, чтобы те лучше справлялись с внешними условиями.