Однажды на восходе солнца юный мастер дзен по обыкновению сидел на берегу озера.
Каждое утро он приходил в эту горную долину, чтобы достичь просветления.
Иногда было пасмурно и холодно. Иногда шёл ливень и порывы ветра ломали столетние деревья.
А иногда, как сегодня, погода благоволила молодому человеку, и тёплые солнечные лучи весело разгоняли утренний туман.
Предаваясь созерцанию неспешности природных ритмов, молодой мастер приближался к осознанию чего-то очень важного.
С каждым днём это ощущение всё крепло. Должно было произойти нечто, что поможет ему на пути к просветлению.
И вот, в очередной день своего паломничества, он увидел кое-что необычное.
По ещё только светлейшему небу, рассекая просторы безбрежности, на землю упала звезда.
Но не так, как обычно любят падать звёзды. Не где-то за горизонтом, дорога куда отняла бы всю жизнь. В этот раз она упала совсем недалеко!
Юный мастер дзен даже готов был поклясться, что знает это место.
- Вот оно! Это знак! Я должен начать новое странствие и тогда я непременно достигну просветления!
Собрав немногочисленные свои вещи, юный мастер отправился в путь.
«Совсем недалеко» обернулось для него в многие года странствий.
Жизнь путника не была лёгкой. Многие лишения испытал юный мастер на этой стезе. Но решимость его была велика.
Иногда, на привалах, он вырезал фигурки из дерева и мечтал о том, как изменится его жизнь, когда он достигнет просветления.
И вот он почти дошёл до того места куда упала звезда. Но дорогу ему преградила бурная река. Когда-то здесь был мост, однако что-то его разрушило.
Но не будь он мастером дзен, если бы его можно было смутить такой малостью!
Собрав всё свою волю, он сел на берег реки и начал созерцать.
Мимо пролетали облака и птицы. Холодные северные ветра и подающие листья сакуры. Мгновения и века.
Река всё ещё была на месте. И всё ещё преграждала путь. Всё было неизменно и всё менялось.
- Мой путь лежит через эту реку. Она преграждает мне путь. Но разве путь и река чужды друг другу? Если мой путь лежит через реку, то река и есть мой путь!
Мысль оказалась столь шокирующей что юный мастер дзен немедленно попытался вскочить. Правда тут же грохнулся оземь. Затёкшие ноги напрочь отказывались поспевать за воспрявшим духом.
- С тобой всё в порядке, парень?
Услышав неожиданный вопрос, юноша вспомнил что он всё-таки мастер дзен и не стал подпрыгивать во второй раз. Да и чем закончилась прошлая попытка он всё ещё помнил.
Степенно (насколько это было возможно не вставая с карачек) развернувшись, юноша увидел пожилого мужчину.
Ещё не старик, но уже точно повидавший виды. Об этом свидетельствовала и седина, и шрамы, и манера держаться.
- Всё хорошо, достопочтенный, просто понял одну важную вещь.
- Это сейчас она тебе кажется важной, через десяток лет ты о ней и не вспомнишь. – пожилой мужчина усмехнулся
«И кто из нас мастер дзен спрашивается?» - подумал юноша.
- А ты никак на ту сторону путь держишь? Ты странник через пару-тройку месяцев приходи. Мы с мужиками как раз мост починим. Когда посвободнее все будут.
Только сейчас молодой мастер увидел в руках у мужчины ящик с инструментами. Недопустимая невнимательность! Перед ним стоял мастер плотник.
- Мастер, - сказал молодой человек вставая – понимаю, что это может показаться странным, но не могли бы вы оставить мне свои инструменты? Обещаю, что верну их в целости.
- Инструменты? – мужчина аж крякну от удивления – зачем тебе?
- Мост строить – пожал плечами юноша.
- Зачем? Я же сказал починим скоро.
- Эта река – мой путь.
Мужчина, прищурился, но ничего не сказал.
Он поставил ящик с инструментами на землю и уже уходя бросил:
- Я через месяц зайду. Проведаю как у тебя дела.
И отправился восвояси.
Месяц ушёл у юного мастера дзен на работу. Строил он мост на совесть. В каждую деталь он вкладывал все свои года странствий. Все лишения и невзгоды. И, что самое важное, стремление к своей цели.
Вернувшись через месяц пожилой мужчина увидел мост неописуемой красоты.
Надёжный как плечо друга, изящный как стан императорской девы и прекрасный как сбывшаяся мечта.
Воистину, это был не просто мост. Это был Путь!
- Спасибо вам мастер, вот, как и обещал, ваши инструменты – молодой человек с поклоном протянул ящик.
- Ты построил этими инструментами лучший мост что я видел в своей жизни. Разве теперь это не твой инструмент?
Добрая улыбка озарила лицо пожилого мужчины
- Более того ты помог людям, которые поколениями будут пользоваться твоим мостом. Так что считай заслужил!
Молодой человек поклонился ещё раз, и взяв заметно возросшую с начало странствий поклажу, вновь отправился в путь.
И вот, с прошествием времени, мастер дзен, достиг своей цели. На небе зажглись первые звёзды, когда последние солнечные лучи осветили небольшой кратер.
Затаив дыхание, предчувствуя что это момент станет решающим в его странствиях, молодой мужчина замер в нерешительности.
«У мастера дзен должна быть холодная голова, горячее сердце и чистые руки» - вспомнил он слова одного из великих мастеров дзен прошлого.
Это немного помогло ему успокоиться.
Взяв себя в руки, он подошёл к кратеру и достал необычный самоцвет.
На несколько секунд сияние маленькой звезды ослепило юного мастера. Но вот свет немного померк и проморгавшись мастер дзен смог увидеть, то к чему шёл с того самого момента, как впервые взял в руки книгу «Дзен-буддизм для чайников или книга которой нет.»
На звезде юный мастер дзен разглядел надпись:
***
«Здравствуй, милая Лин. Поздравляю тебя с днём рождения)
Всего тебе самого наилучшего. Думаю, что должно быть под этом "всего" ты знаешь лучше меня)
Знаешь, я долго не мог подобрать слова поздравлений. Поэтому я решил сделать подарок.
Эту звезду с неба я достал ради тебя)
Я хотел найти звезду столь же прекрасную, как и ты. К сожаленью - не получилось) Но и эта тоже достаточно красивая.
Ещё раз с днём рождения)»
***
- И ради этого я прошёл весь этот путь?! Что бы прочитать поздравление очередного донжуана, который не придумал ничего оригинальней, чем достать девушке звезду с неба?
Сказать, что молодой человек был возмущен, было бы равносильно молчанию.
- Лучше бы работать шёл, бездельник. Нет, надо же ему всякой ерундой заниматься!
И в этот момент юный мастер дзен замолчал. Смутное понимание, которое зарождалось в нём на протяжении всего похода, становилось всё отчётливей.
- Погодите… А чем собственно занимаюсь я?
И мастер дзен засмеялся. Так счастливо и заливисто как не смеялся с самого детства.
Аккуратно положив упавшую звезду на место и взяв инструменты, он отправился в обратный путь.
***
С тех пор в поднебесной ходят легенды о странствующем Мастере Плотнике, чьё мастерство и чья мудрость не имеют себе равных.
Модой человек поднял бокал вина. Уснувшие от долгого повествования гости, слегка встрепенулись.
- Так выпьем же за то, чтобы все твои деяния были великими, поступки осмысленными, а воля несгибаемой! С днём рождения!
Из зала раздался одобрительный зевок.