Во многом 20 – е столетие является знаковым. Квантовая теория, открытие рентгеновского излучения, теория относительности и многое другое. 20 – й век и его научные открытия превратился в настоящий Рубикон, перейдя который прогресс ускорил свой шаг в несколько раз. Но, как известно для того, чтобы смотреть в будущее, необходимо знать прошлое.
Сегодня я хочу рассказать о том, что навсегда осталось в прошлом в цивилизованных странах. А именно, о цирке уродов, которым ни один раз баловала искушенных зрителей ее величество Англия. Карлики, великаны, слишком мохнатые, полностью лысые, с разноцветными глазами, кем только не могли удивить среднестатистический цирк уродов. Но однажды появилась одна личность, которая собой затмила всех. А звали ее Мэри Энн Вебстер.
Началось все с того, что просто проводился конкурс с лаконичным названием «Самая непривлекательная женщина в мире», где героиня истории с достоинством и заняла первое место. И как только судьи ее увидели, то сразу же лишились дара речи, а въедливые и особо циничные журналисты писали, что ее лицо вырезано из камня слепым и нетрезвым скульптором. Однако, кроме незабываемой внешности у женщины была еще одна изюминка, точнее даже сказать четыре. Ведь она являлась матерью четырех детей. Все смеялись, и не могли понять, какой безумец мог восхититься и влюбиться в эти непривлекательные черты лица. Но Мэри хранила молчание, продолжая зарабатывать деньги для того, чтобы прокормить своих детей.
Однако, как часто это бывает, все тайное становится явным, рано или поздно. Так и случилось, но уже после смерти этой невероятной женщины, а ее история заставила многих взглянуть на ее жизнь по-другому.
Одним из первых фактов выяснилось то, что ее девичья фамилия Беван. Родилась Мэри в 1874 году в Лондоне. В молодости работала медсестрой, а в 29 лет вступила в брак, и получила фамилию Вебстер. Томас, так звали ее избранника, влюбился в Мэри без памяти, и буквально носил на руках. Оно и не удивительно. Ведь кто бы мог представить, глядя на эту женщину, что в молодости Мэри была невероятно красивой. А от количества ухажеров иногда не было прохода. Пара души не чаяла друг в друге, и счастливо воспитывали четырех детей. Но потом, семье словно черная кошка перебежала дорогу. В 32 – х летнем возрасте у Мэри начались страшные головные боли. Ладно бы, только это, но боли сопровождались с устрашающими изменениями во внешности. Лицо неестественно вытягивалось, тело уродливо и непропорционально росло. И действительно, красота таяла на глазах, а врачи того времени лишь разводили руками.
Однако, не зря говорят, что для любви внешность не важна. Томас не оставил свою любимую супругу. Много трудился, чтобы обеспечить свою семью. Хотя многие говорили ему бросить жену. Разумеется, Томас их не слушал, считая, что настоящий супруг должен помогать своей половинке и в горе и в радости. Но, к сожалению, в 1914 году мужчина тяжело заболел и спустя месяц скончался. Врачи были бессильны.
Так Мэри осталась одна с четырьмя детьми, с полностью увядшей красотой и постепенно исчезающим зрением.
Лишившись любви всей своей жизни и опоры, Мэри не сломалась. Она нашла в себе силы выйти на работу, хоть для женщины в те времена показаться в неприглядном виде была подобна самоубийству. Сказать, что работодатели косо смотрели на мать четверых детей не сказать ничего. Ей отказывались давать даже самую низкооплачиваемую и грязную работу. А когда бедная Мэри совсем отчаялась, однажды проходя по улице, ей попалась на глаза объявление о конкурсе «Самая уродливая женщина». Сложно даже представить, что тогда испытывала девушка после всего пережитого, после всего того, что с ней произошло.
Участвовать в таких мероприятиях отваживались немногие, те которым было нечего терять. А в данном случае Мэри было что терять – четверо детей. Она ни минуты не колебалась, не думала, а что скажут люди, и что буду тыкать пальцами. Дети гораздо важнее чужого мнения. После такой ошеломляющей победы, Мэри понимала, что путь на обычную работу ей закрыт и с чистой совестью стала звездой экстраординарного бизнеса прошлого. Всегда, когда она выступала, в зале был настоящий аншлаг. А на легендарной выставке в Нью – Йорке, она вообще произвела фурор. Кроме того, ее изображение тиражировалось на многочисленных открытках с подписью «Самая уродливая женщина в мире». Этот титул Мэри Энн Вебстер приняла на себя сознательно, и носила его до конца жизни, так никому и не уступив. Миссис Вебстер выступала в основном в Нью – Йорке, там в начале прошлого века находился крупнейший цирк, в парке развлечений «Dreamland» на Кони – Айленде, где регулярно шли невероятно популярные фрикшоу. До самого конца своей жизни Мэри гордо восседала среди таких же необычных людей, демонстрируя зрителям свое необычное лицо. Но она добилась самого главного - заработанных денег хватало, чтобы дети ни в чем не нуждались долгие годы. А в конечном результате стали достойными людьми.
Из жизни Мэри ушла в возрасте 59 лет. Уже в наше время медики современности очень сильно заинтересовались случаем Мэри и выяснили, что она страдала от акромегалии, врожденном заболевании, вызванным избыточной выработкой гипофиза, гормона роста. Но если кто – то думает, что такое случается крайне редко и вообще осталось в прошлом, то он ошибается.
Но, разумеется, в те времена никто и знать не знал про такое заболевание. Да и будем честны, никто и не хотел разбираться.
Уже в наше время, когда широкая общественность узнала об истории этой удивительной женщины, большая часть людей только восхищаются мужеством и находчивостью Мэри, которая не отчаялась когда пропала ее красота, а вместо этого нашла в себе силы и способ самостоятельно обеспечить и вырастить здоровых детей.