В далёком 2005 году, когда я находился в Штатах в качестве участника программы Work&Travel, мне в руки попалась на сдачу интересная купюра достоинством в один доллар США. Заинтересовала она меня тем, что носила на себе оттиск круглого штампа с текстом «Track this bill at WHERESGEORGE.COM».
Добравшись до интернета,я узнал о существовании любительского сайта, целью которого является отслеживание географического перемещения и обращения американских бумажных денежных знаков.
Сайт был основан в 1998 году Хэнком Эскиным. Википедия сообщает о том, что автор работал консультантом по базам данных в городе Бруклин, штат Массачусетс. Надпись «Where’s George» («Где же Джордж?») относится к Джорджу Вашингтону, чей портрет размещен на однодолларовой банкноте. Помимо купюр в 1 доллар, сайт позволяет отслеживать перемещение 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларовых банкнот. Судя по статистике, размещенной на сайте, самыми отслеживаемыми (а скорее всего самыми распространенными в бумажном обращении), являются купюры в 1 (70%), 20 и 5 долларов. По состоянию на декабрь 2019 года, сайт располагает статистикой перемещения более 293 000 000 банкнот.
Чтобы начать отслеживание банкноты, достаточно зайти на сайт, ввести в специальной форме достоинство купюры, её серийный номер, почтовый индекс текущего местоположения её владельца (ZIP код). Интересно, что возможности сайта поощряют (или поощряли) к участию и владельцев купюр из других государств. Так вы можете ввести российские почтовые данные, зарегистрировать купюру и отправить её в обращение.
Среди энтузиастов сразу появились те, кто стал пристально следить за перемещением купюр, владельцами которых они когда-то являлись. Появились даже своего рода игры и соревнования. Так, по терминологии участников, «хитом», «совпадением» (‘hit’) является повторная регистрация «твоей» банкноты другим владельцем. А так называемым «бинго» может считаться регистрация твоей купюры во всех 50 штатах США или во всех городах, где расположены Федеральные Резервные Банки (Бостон, Нью-Йорк, Филадельфия, Кливленд, Ричмонд, Атланта, Чикаго, Сент Луис, Миннеаполис, Канзас Сити, Даллас и Сан Франциско).
Несмотря на то, что большинство купюр более никогда не регистрируется повторно на сайте, часто бывает так, что купюра имеет 2 или больше регистраций.
Для увеличения шансов повторной регистрации банкноты на них и наносятся разного рода штампы, с информацией о сайте, что говорит о том, что купюра была зарегистрирована, и вы можете посмотреть в каких городах и даже странах она побывала до вас.
Некоторое время сайт пытался заработать, продавая на главной странице печати с выше приведенной надписью, но Секретная Служба США посчитала такого рода товар рекламой, а размещение рекламы на государственных денежных знаках запрещено законом. Продажу штампов сразу прекратили, но это не мешает владельцам штамповать купюры, набирая их самостоятельно, покупая их на сторонних веб-сайтах, или просто писать на банкнотах ручкой.
Вспомнив эту историю, я стал искать, не занята ли эта ниша в России. Сразу натолкнулся на сайт roobex.ru, которая имеет те же функции. Ничто не ново под Луной! Функционал очень схож, адаптирован лишь под российские денежные знаки. Уже запустил несколько тысячных купюр, сходив один раз в магазин))
В заключении хочу добавить, что по возвращении пустил свою $1-купюру в обращение в России. Из-за посторонних символов официальный обменный пункт у меня её принимать отказался, но барыги-менялы внимания на штамп не обратили. С тех пор купюра засветилась только один раз в Турции. С недавних пор сайт перестал у меня открываться. Возможно, теперь его можно открыть только из США? Надеюсь он снова заработает в ближайшее время!