Редко бывает так, что одна незамысловатая песня способна вызвать лютую антипатию народных масс к какому-то объекту, явлению или же бренду. Песня настолько въелась в подсознание населения, что сложно найти человека на просторах РФ, который хотя бы раз промурлыкал песню в самых непригодных для этого условиях или обстоятельствах. Наблюдал за страданиями своих сограждан несколько отстранённо, т.к. уже довольно давно являюсь жертвой «лабутеномании». И стал я ей (т.е. жертвой) в далёком, как от Парижа (родина Christian Louboutin), так и от Москвы городе студенческой славы — Далянь, где я номинально учился китайскому языку, а фактически — 5 лет отмечал окончание школы.
Откуда каблуки растут
Я, как и многие китайские студенты с российским паспортом, стремился не только «разбрасывать камни, но и собирать их». Другими словами, подрабатывал везде, где только было возможно. Одной из первых стабильных работ для меня стала закупка товаров на Taobao. Моя профессия тогда называлась английским словом «buyer», а поскольку я был связан исключительно с интернет-аукционом ТаоБао, то лучше меня назвать «tao-buyer». Схема работы довольно проста: на территории России функционировал мой товарищ, который занимался привлечением новых клиентов, выдачей купленного мною товара, сбором заказов, решением конфликтных ситуаций с заказчиками и так далее. Я же закупал, торговался с продавцами, проверял качество и количество, а потом отправлял товар туда, куда необходимо.
Моя профессия тогда называлась английским словом «buyer», а поскольку я был связан исключительно с интернет-аукционом ТаоБао, то лучше меня назвать «tao-buyer»
В те годы (а это 2008-2010) россияне заказывали через нас практически всё, что только можно вообразить, произвести и продать. Некоторые товары были настолько странными, что я до сих подозреваю, что кто-то с нашей помощью пытался собрать в домашних условиях водородную бомбу. Переломный момент наступил в середине 2009 года, когда на территории РФ особую популярность приобрёл сериал «Сплетница», который активно демонстрировал всему миру прелести жизни в элитном районе Нью-Йорка. Сериал, который сложно заподозрить в каком-либо интеллектуализме, представлял из себя набор сценарных клише, примитивных диалогов и кучи разнообразных нарядов, которые менялись в каждой серии неисчислимое количество раз. Именно поэтому он и стал абсолютным хитом и источником вдохновения для сотен тысяч девушек, которые хотели быть похожими на героинь любимого сериала.
Первые признаки того, что тренд изменился, и бывший «маст-хэв» тех лет — угги, перестали носить поголовно все (мне кажется, что только я отправил в РФ больше угг, чем страна была готова износить) стали мне заметны, когда по утрам я испытывал лёгкие головокружения, а в глазах рябило. В отличие от пресловутых угг, «лабутены» (иначе назвать их не могу) требовали куда больше клея, резины и другой синтетики, которая по прибытию ко мне домой, только начинала полноценно и жадно «дышать», т.к. была произведена на свет не более пары дней назад.
Как поддержать статус, если денег на него нет?!
Некоторые образцы китайского обувного гения были настолько свежи, что в буквальном смысле сочились клеем. Мне приходилось отрывать их от дна коробки, чтобы, вооружившись ножом для бумаги, приводить их в более-менее товарный вид. Китайские производители, безусловно почувствовали интерес не только со стороны клиенток из России, но и со стороны отечественных потребителей. Поэтому количество красных подошв можно запросто сравнить с тиражами Le (petit) livre rouge («Красной книжечкой») — цитатником председателя Мао в эпоху его максимальной популярности.
Некоторые образцы китайского обувного гения были настолько свежи, что в буквальном смысле сочились клеем. Мне приходилось отрывать их от дна коробки, чтобы, вооружившись ножом для бумаги, приводить их в более-менее товарный вид
Если физическое здоровье я губил, вдыхая пары клея, то интеллектуальное, читая женские форумы, где девушки активно давали друг-другу советы, как ухаживать за «китайчатами» (так многие из них называли «лабутены»), как сохранить их презентабельный вид, и самое главное, как из обычной пары обуви сделать заветные «лабутены», вот характерное сообщение тех лет:
«Девченки, кто подскажет чем покрасить черную подошву туфлей под лабутены? Читала о варианте нанесения сначала слоя белого лака для ногтей, а потом двух — красным лаком мне кажется приведет к трещинам и будет обдираться. Может есть другие варианты при которых можно ходить и во влажную погоду и небояться за внешний вид?… У меня просто кожаные классические туфли без никакого декора, а красной подошвой хочу оживить их… статус необходимо поддерживать, а денег на него нет». (Оригинальную грамматику я оставил нетронутой).
Поскольку именно на таких девушках и держался наш бизнес, я под ником Cherry_sweet_girl был вынужден сидеть на форумах и разъяснять нерадивым россиянкам что есть что. К сожалению, на форумах сидели не только ангажированные скептики, как я, но и особи, прошедшие через «лабутеномию», поэтому некоторые ответы радовали своей практичностью:
«Акриловая краска Поликолор вам в помощь», — советовал заслуженный красильщик обуви под ником Юлёк_564.
«Это как в декупаже. Сначала надо прогрунтовать. Если Вы из Киева-приглашаю на мастер-класс!», — вторила ей Вика-ай-лав-ю.
«Отнесите в мастерскую, там всё сделают хорошо и быстро, мне так сделали», — ответила самая ленивая из «статусных» дам Foxy-mama (зачем нести мастеру, когда можешь сделать сама?).
И только родная сестра Капитана Очевидность Cherry_sweet_girl продолжала упорно призывать девиц оставить краски и клей где-то на уроке труда, а зайти на сайт Taobao и заказать через её знакомых (т.е. меня) нормальную, человеческую, как у всех — дешёвую реплику «лабутенов».
«Статус необходимо поддерживать, а денег на него нет», — и зачем маркетологи придумывают какие-то хлёсткие слоганы, когда сами «жертвы моды» говорят истину совершенно бесплатно.
Глаза краснее подошвы
В начале теплого сезона (середина марта) я отправлял коробки с «лабутенами» каждый день, не успевая толком проверить насколько плотно приклеена подошва. Конечно, я не был столь ограничен во времени, как героиня клипа на песню «Экспонат», да и красить подошву лаком для ногтей мне не приходилось, но вот настроение было схожим. К вечеру, когда курьеры (каждый из которых стал мне почти родным человеком) переставали приносить новые порции «лабутенов», я мог оценить масштаб завтрашней работы.
В начале теплого сезона (середина марта) я отправлял коробки с «лабутенами» каждый день, не успевая толком проверить насколько плотно приклеена подошва
Моя двухкомнатная квартира стала напоминать эскимосское иглу, т.к. она в буквальном смысле от пола до потолка была заставлена коробками, а на дверь было в пору вешать табличку, строго запрещающую курение. К лету, когда подушечки моих пальцев уже окончательно стали красными, как и глаза от недосыпа, я принял твёрдое решение при помощи знакомых китайцев (кстати, курьеров, которые неплохо на мне заработали) арендовать склад и вернуть квартиру в прежнее состояние.
Решение было верным, ведь несмотря на то, что сами «лабутены» перенасытили рынок и их стали заказывать всё меньше, на смену им пришла не менее дивная обувная конструкция — сникерсы. Но о них в следующий раз…