Поистине великий гитарист Брайан Mэй всю свою творческую жизнь прошёл со своей не менее великой гитаpoй (она записана на всех альбoмаx, с ней игрались все кoнцерты) и она стала таким же символом группы “Queen” как и вокал фрoнтмена группы - Фреди Меркьюри. Брайан называл ее "Red Special". Звучание этой гитары и правду можно назвать королевским, достаточно послушать любую гитарную партию “Queen”.
Запись соло Брайна Мэя на его гитаре ”Red special” для фильма "Богемская рапсодия”.
Mногие считали, чтo на первыx альбoмаx музыканты используют синтезаторы - так разнообразно звучала гитара Брайана. То его гитара звучит как целый оркестр из разных инструментов, то с эффектом трехголосного унисона. Сам Брайан говорит, что начиная работу он не знал, что именно он хочет, однако это должно быть нечто певучее и теплое.
Как же появился этот инструмент?
Брайан Гарольд Мэй родился 19 июля 1947 года в Хэмптоне, Мидлсекс, Англия. В возрасте 5 лет он начал учиться игре на фортепиано и на банджо. Однако вскоре Брайан переключился на гитару, которая показалась ему более выразительным и "уступчивым" инструментом. На своё семилетие он получил в подарок акустическую гитару, но новый инструмент был слишком большой для его детских рук. Тогда Брайан начал приспосабливать гитару под себя, немного переделывая ее гриф и придавать ей электрическое звучание. Он поставил на нее звукосниматели и играл через самодельный усилитель, который ему сделал его отец из радио и подручных средств.
Сначала он осваивал бас, а потом переключился на соло и, как он сам говорит, "стал больше думать о нотах, чем о звуке". Самый популярный и лучший по мнению многих на тот момент инструмент “Fender Stratocaster” был ему не по карману, и поэтому в 1964-м году в 18-летнем возрасте, он вместе с отцом смастерил ту самую гитару собственной конструкции, которая будет сопровождать его на протяжение всей его творческой жизни
Оба имели опыт работы по дереву и металлу. Брайан решил, что если уж делать свою гитару, то она должна его полностью удовлетворять во всех отношениях.
"Я начал с классической испанской гитары и начал экспериментировать, чтобы посмотреть, как изменяется звук. Я не хотел, чтобы моя гитара звучала как “Fender”. Я также знал, что хочу 24 лада и никогда не мог понять, почему люди остановились на 22..."
В доме Брайана поперек камина шел кусок красного дерева. Этому куску было более 120-ти лет, он был испещрен маленькими дырочками который проделывал древесный жук на протяжении этих лет. На него Брайан засматривался еще когда был маленьким, как бы представляя, на что он мог бы сгодиться.
И вот теперь из этого куска красного дерева с домашнего камина был сделан гриф гитары с широкой, но тонкой поверхностью, с низкопосаженными ладами. Корпус же сделали из твёрдого куска дуба, но сделали поверх накладку из красного дерева, чтобы гитара смотрелась ещё лучше, металлические детали были сделаны из частей мотоцикла, а перламутровые маркеры на ладах и колки из пуговиц. потом проделали в корпусе маленькие пазы и отверстия, расположив их геометрически правильно, как у гитары с полупустым корпусом, но без типичных f-образных отверстий.
На изготовление его гитары, получившей название Red Special, ушло 2 года. Два года экспериментирования со звуком и формой.
В итоге всей двухлетней работы над гитарой, Брайн смог получить тот самый отличительный звук группы “Queen”.
За секретом звучания Red Special охотились многие известные производители музыкальных инструментов, но серийное производство было налажено фирмой “Guild guitar company”. Правда, вскоре оно прекратилось из-за споров относительно дизайна гитары, и производством занялась компания “Burns Guitars”. На текущий момент три различные компании выпускают модель Red Special:
- Brian May Guitars (производство Burns Guitars),
- RS Guitars (ручной работы, Аризона, США)
- KZ GuitarWorks (ручной работы, Япония, мастер Kazutaka Ijuin).
- Компания Dillion Guitars (Корея) также производит неофициальные копии.
Брайн Мэй и его “Red special” оставили огромный след в истории музыки, который даже спустя пол века заставляет восхищаться их шедеврами.