«Нефтехимик» по-прежнему борется за право выступать в Кубке Гагарина. Каждый оставшийся в регулярном чемпионате матч для команды становится решающим. «Волки» отыграли заключительную домашнюю серию. Теперь подопечным В. Буцаева предстоит вгрызаться за путёвку в плей-офф на выезде.
Домашняя серия началась для «Нефтехимика» с акции, посвящённой 75-летию Великой Победы. В течение трёх матчевых дней перед «Нефтехим Ареной» военно-полевая кухня кормила болельщиков гречневой кашей с мясом. В фойе Ледового дворца поисковый отряд «Нефтехимик» устроил выставку собранных в экспедициях экспонатов, в перерывах между периодами желающие соревновались в разборке-сборке автомата, а на трибунах многотысячные трибуны хором пели «Катюшу».
Зульфат ЮНУСОВ, родственник красноармейца 80-го лыжного батальона Музипа ЮНУСОВА, торжественно вбросил шайбу в матче с «Локомотивом». На тот момент от зоны плей-офф нижнекамскую команду отделяло всего 6 очков. Так что хозяева рванули с места в карьер, и уже через три минуты первая шайба влетела в ворота ярославцев. Ворота поразил Хайруллин. Не сбавляя оборотов, спустя четыре минуты, нижнекамцы удвоили преимущество - забил Мёрфи. Однако гости быстро пришли в себя и через 77 секунд сравняли счёт. Сперва отличился да Коста, а затем воспитанник «Ак Барса» Ткачёв, 2:2.
В середине второй двадцатиминутки «волки» вновь вырвались вперёд. На добивании преуспел Шиксатдаров. В третьем периоде в меньшинстве забил Энлунд, 4:2. На этот раз ярославцы также не стали тянуть с ответочкой - в большинстве ворота поразил Ландер, 4:3. Но хозяева сумели удержать минимальный перевес до финальной сирены.
Потом против «Нефтехимика» играл магнитогорский «Металлург». Символическое вбрасывание совершила Екатерина ГАЛАНОВА, ветеран ВОВ, зенитчица, кавалер ордена Отечественной войны II степени. К огромной радости болельщиков, матч закончился со счётом 4:0. «Нефтехимик» забил по две шайбы во втором и третьем периодах. Отличились Берглунд, Шарифьянов, Хайруллин и Митчелл.
В матче с «Адмиралом» 15 февраля торжественно вбросили шайбу Николай ЛУЧЕНОК, полковник запаса, ветеран боевых действий, и Альбина ДЫРАНОВА, несовершеннолетний узник фашистских концлагерей. Команды отыграли полторы минуты, и первая шайба влетела в ворота дальневосточников - Шиксатдаров чётко замкнул передачу на дальнюю штангу. Ещё спустя 77 секунд забил ветеран-защитник Атюшов. В середине второго периода Энлунд наказал голкипера гостей за выход из ворот. В конце второй двадцатиминутки Шарифьянов преуспел на добивании, 4:0. В начале третьего периода гости отыграли одну шайбу, но через 50 секунд Мёрфи вернул «Адмирал» на дистанцию в четыре шайбы. Точку в матче поставил Шиксатдаров, 6:1.
17 февраля в последнем домашнем матче регулярного чемпионата соперником «Нефтехимика» стал хабаровский «Амур». Перед этой встречей «волков» от заветного восьмого места отделяло всего 2 очка. В начале первого периода соперники быстро обменялись заброшенными шайбами. У хабаровчан отличился Ушенин, у нижнекамцев - Куликов, 1:1. Первое же большинство реализовал Порядин - игрок смело рванул вперёд и попал под перекладину, 2:1.
Во втором периоде «тигры» наверстали упущенное. Сперва Рассказов подсуетился на добивании, следом оформил дубль Ушенин, 2:3. Ненадолго сравнял счёт Бикмуллин, но за 50 секунд до конца периода Рассказов оформил дубль, 3:4. На предпоследней минуте матча хозяева сняли вратаря и выпустили шестого полевого игрока. Однако уйти от поражения "волкам" не удалось - ещё и пятую шайбу получили в пустые ворота, 3:5.
На послематчевой пресс-конференции В. Буцаев так прокомментировал поражение от хабаровчан: «Второй период в исполнении нашей команды был, мягко говоря, безобразным. Мы проиграли всё, а самое главное - отошли от плана на игру. В третьем периоде стали играть более активно, но это не принесло результат».
После матча директор хоккейного клуба «Нефтехимик» Игорь ЛАРИОНОВ вручил Дамиру ШАРИПЗЯНОВУ удостоверение мастера спорта. Награду от болельщиков получил вратарь «волков» Константин Барулин. По итогам конкурса «Кубок болельщика» победителями стали Артём и Тимур НАГИБИНЫ.
Активные болельщицы команды - Амелия и Лиэль ЖИРНОВЫ поздравили Шарипзянова с днём рождения, подарив ему большого красного медведя. Другого мишку они вручили своему любимому игроку - Заку Митчеллу с просьбой: «Даже если вы уйдёте в другую команду, желаем, чтобы вы и там забивали много голов, но только не в ворота «Нефтехимика». В ответ канадский хоккеист подарил им свою именную клюшку и заявил, что забьёт ещё немало голов за «Нефтехимик», причём в плей-офф.
За четыре тура до конца регулярного чемпионата в активе нижнекамской команды 58 очков и девятое место на Востоке. Столько же очков стало у «Амура». В следующем туре 21 февраля «Нефтехимик» сыграет в Магнитогорске с «Металлургом».