Гонка должна преуспеть Ангела Меркель, став лидером правоцентристских христианских демократов Германии (ХДС) и, возможно, канцлером.
Она не будет баллотироваться снова на следующих всеобщих выборах в Германии, назначенных на октябрь 2021 года.
Это конец эпохи: г-жа Меркель руководит Германией и формирует политику ЕС с 2005 года.
Теперь три кандидата, все мужчины, присоединились к гонке, чтобы возглавить ее партию.
Женщина, за которую она избрала преемника на посту канцлера, - Аннегрет Крамп-Карренбауэр - ушла в отставку с поста лидера партии в этом месяце, когда ХДС была запятнана политическим скандалом в Тюрингии.
Фридрих Мерц - консервативный «новый старт»
“Во многих местах Германии существует правовой вакуум”
64-летний парень, как и его соперники, из Северного Рейна-Вестфалии (СЗР) - самого густонаселенного государства Германии, в котором доминирует тяжелая промышленность Рурского региона.
Он учился на юриста и возглавлял парламентскую группу ХДС / ХСС. Миллионер с широкими деловыми связями, он выдвигает себя в качестве кандидата на «новый старт и обновление ХДС».
Но это его вторая заявка на высшую должность: он едва не проиграл г-же Крамп-Карренбауэр в 2018 году.
Представляя свою повестку дня, он подчеркнул законность и правопорядок - сообщение, которое хорошо сочетается с консервативным крылом ХДС.
В слишком многих районах Германии «существует правовой вакуум», пожаловался он и пообещал обуздать нелегальную иммиграцию.
Профессор Оскар Нидермайер, политолог из Свободного университета Берлина, говорит, что «ХДС предпочитает Мерца, все опросы показывают, что он впереди, и он далеко впереди среди избирателей».
«Он хочет усилить консервативную политику ХДС и вернуть избирателей AfD».
До того, как стать депутатом Бундестага, он был депутатом Европарламента. Он ушел из политики в 2009 году из-за политического спора с г-жой Меркель и получил череду лучших рабочих мест в бизнесе. Он работал в советах директоров компании и управлял немецкими инвестициями американского финансового дома Blackrock.
Армин Лашет - либерал близок к Меркель
“Мы экономически сильны, успешны. Но, несмотря на это, в обществе много недовольства, столько агрессии, столько гнева, столько ненависти”.
59-летний г-н Лашет является премьер-министром в регионе NRW и подчеркивает «социальную сплоченность» в качестве ключевой цели, поскольку он видит «столько агрессии, столько гнева» в Германии сейчас.
Он рассматривается как кандидат "непрерывности Меркель". Профессор Нидермайер сказал Би-би-си, что «он очень близок к Меркель по политике в отношении беженцев».
Тем не менее, теперь у него есть влиятельный союзник в Йенсе Спане, более консервативной фигуре, которая объединилась с ним и могла бы привлечь консерваторов от ХДС. Мистер Спан должен был сам баллотироваться в руководство.
Профессор Нидермайер говорит, что в высших эшелонах ХДС лагерь Меркель является самым сильным, добавив, что г-н Лашет «более способен сформировать коалицию с зелеными».
Политика коалиции будет влиять на эту гонку. ХДС управляет Германией с помощью социал-демократов (СДПГ), но на национальном уровне СДПГ оказала поддержку, в то время как Зеленые завоевали позиции. Будущая коалиция ХДС-Зеленая - это серьезная возможность.
Как и г-н Мерц, Армин Лашет ранее также был депутатом Бундестага, а затем - депутатом Европарламента. Практикующий католик, он был ключевой фигурой в региональной политике СРВ с 2005 года.
Norbert Röttgen - зеленая заявка на центральное место
“В настоящее время Германия является полным провалом. Я не могу признать политику Европы, министр иностранных дел провал, канцлер все это знает, но ничего не делает”.
Как и г-н Лашет, Норберт Реттген имел обыкновение регулярно разговаривать с политиками Партии Зеленых в том, что было названо «Pizza Connection», потому что они встречались в итальянском ресторане.
54-летний Реттген был министром окружающей среды Германии в 2009-2012 годах, но г-жа Меркель уволила его, когда он проиграл ключевые выборы в NRW в 2012 году.
Он сильный критик г-жи Меркель, поэтому, как и г-н Мерц, он не в ее лагере. Он не ожидал, что вступит в гонку лидерства.
Профессор Нидермайер считает г-на Реттгена аутсайдером в этой гонке, потому что «за ним не стоит партийная ассоциация, и он не очень близок к местным жителям».
Г-н Реттген в настоящее время возглавляет комитет по иностранным делам бундестага.
Он призвал к новым лицам наверху ХДС, утверждая, что женщины «принадлежат к наиболее заметному месту в ХДС» - и он поклялся сделать это реальностью, а не просто словами.