Снижение затрат на солнечные панели и их внедрение послужило толчком для увеличения числа проектов по разработкам солнечных ферм. Кроме того, демонстрация стабильности добычи, а также наблюдаемое снижение цены на зеленую солнечную энергию от гигантских по своей площади ферм, сделали такие проекты крайне привлекательными для инвесторов, преследующих цели долгосрочного сотрудничества и извлечения выгоды.
Чтобы по достоинству оценить колоссальные размеры рассматриваемых мощностей стоит провести небольшое сравнение. Для получения 1-го мегаватта энергии солнца, требуется пустить в работу 3000 солнечных панелей, отсюда следует, что ферма суммарной мощностью в 200 мегаватт будет состоять, приблизительно, из 600 000 элементов, это эквивалентно 550 полям для игры в американский футбол (110м х 49м = 5390 кв.м).
Стоит подчеркнуть, что эскалация интереса к солнечной энергии не происходит повсеместно, это связано с возникновением некоторого конфликта интересов и разногласий в желаниях потребителей. Оказывается, подавляющее большинство людей хотят использовать чистую зеленую энергию, но не хотят жить непосредственно поблизости от такого рода электростанций.
Тем не менее, разработчики более уверенно строят крупные проекты «потому что они могут обеспечить более низкую стоимость энергии», - говорит Крис Арчер, глава отдела «зеленой энергии» в Америке в Macquarie Capital. «Простой ответ - экономика».
Небольшие проекты могут быть сложными для создания. По словам Тома Буттгенбаха, президента и главного исполнительного директора 8minute Solar Energy, калифорнийского разработчика крупных солнечных ферм.
Рентабельность маломощных подстанций, вырабатывающих солнечную энергию, крайне мала. Затраты на проектирование и постройку не способны окупиться за короткий срок, что сделает необходимым увеличение тарифов на электричество, естественно, интерес у потребителя отпадет само собой в пользу более дешевых привычных источников. Напротив, затраты на конструирование многокилометровых линий электропередач от гигантских солнечных ферм, налоги на землю, проектирование электростанций оказываются весьма приемлемыми. Последующая доходность сильней и сильней привлекает инвесторов, низкая стоимость в купе с экологичностью порождает спрос.
"Теперь, когда люди считают возобновляемые источники энергии дешевыми, они покупают много», - говорит Гарри Бойд-Карпентер, глава отдела энергетики в Европе. Без реализации больших проектов в области солнечной и ветровой энергии мы не сможем добиться перехода на безуглеродный вид энергии."