Представьте себе на мгновение ситуацию, в которой вы просыпаетесь в гробу на пару метров под землей. Вы там находитесь в полной темноте, где в могильной тишине, задыхаясь от страха и недостатка воздуха, кричите от ужаса, но никто не услышит крики.
Захоронение заживо, или явление известное как погребенный преждевременно, представляется страшным делом, из тех что может случится с человеком.
Страх, быть похороненным заживо, и очнуться в гробу, называется тафофобия. В наше время, это случай чрезвычайно исключительный, если таковые вообще есть. Но перспектива попасть живым в могилу, общество предыдущих эпох превратила в большую и популярную волну ужаса, и не безосновательно. До того времени пока не появились стандартные медицинские процедуры, некоторых людей по ошибке признавали мертвыми. Многие из этих людей находились в коме или летаргическом сне, и были погребены еще при жизни.
Позже, этот пугающий факт обнаруживался по разным причинам для эксплуатации тела. Вероятно, первым зафиксированным эпизодом является шотландский философ, Джон Дан Скотт, умерший в 1308 году. В какой – то момент, после его смерти могила была открыта, и люди в испуге шарахнулись в стороны. Увидев труп, наполовину покинувшего гроб. Руки мертвеца были кровавыми от попыток убежать из места вечного упокоения. Кстати, подобные истории рождали мифы об оживших мертвецах. Философу не хватило воздуха, чтобы достигнуть поверхности и вернуться в мир живых. Кровавые пальцы являются общим признаком заживо погребенных.
Часто, когда гробы открывались, после чьей – то предполагаемой смерти, в искривленном положении, с царапинами по всему гробу, а так же изломанными ногтями в неудачной попытке сбежать из могилы.
Однако не все похороненные заживо были ошибками несчастного случая. Например, помещение живых людей в могилу было изуверским методом казни в Китае.
Страх хорошо продается решили некоторые предприимчивые люди и воспользоваться фобией вынесли на рынок специальные гробы. Была разработана концепция так называемого «безопасного гроба», призванная успокоить боязнь быть похороненным заживо. На рынке появились множество дорогих с выразительным дизайном гробов с колокольчиком. В 1791 году некий министр был похоронен в гробу со стеклянным окошком, что позволяло сторожу кладбища проверять не просится ли министр домой.
Другая конструкция состояла из гроба с воздушными трубами и ключами, на случай если ожившему потребуется выбраться из могилы. Гроб 18 века имел струну, с помощью которой можно было позвонить в колокольчик, мили поднять влаг над землей, если похороненный человек оказался в могиле случайно.
Также был представлен патент на строительство гроба с сигнализацией, освещением и медицинским оборудованием. Удивительная конструкция должна была сохранить человека в живых при хорошем комфорте, пока могила выкапывалась.
Тема преждевременного захоронения не ограничивается сферой медицинской или коммерческой деятельности. В результате широко распространенного страха, в 1844 году появилась история Эдгара Алана По. Рассказ автора был о человеке, страдающим глубокой тафофобия, в результате католиптического состояния. Он считал, что люди посчитают его мертвым во время одного из приступов, и похоронят несчастного живым.
Боязнь быть похороненным заживо оказало глубокое влияние на общество. Существует много фильмов с очнувшимися в могиле, некоторые отразили идеи Эдгара По. Даже сегодня читая столетние работы, пробегает дрожь по спине, когда читаешь подробные описания несчастных жертв, отчаянно пытавшихся найти выход из гробов.