В разгар своей карьеры в 1980-х и 90-х годах Мадонна была воплощением дерзкого поведения, часто злила католическую церковь своими высказываниями, вызывающей манерой одеваться, эпатажным поведением на сцене, провокационными клипами и текстами песен. Она снялась обнажённой для «Плейбоя», выпустила книгу с обнажёнными фотографиями, выступала на сцене в свадебном платье.
Казалось, что став матерью, она даст полную свободу своим детям, ту свободу, к которой так стремилась сама. Однако это далеко не так. В воспитании детей Мадонна придерживается совершенно противоположного мнения, старается держать своих детей в «ежовых рукавицах».
Сейчас Мадонна – добропорядочная мать шестерых детей. У певицы двое родных детей, 23-летняя дочь Лурдес и 19-летний сын Рокки, а также четверо приёмных детей от 7 до 15 лет из далекой африканской страны Малави.
Во многих интервью певица говорила, что поведение на сцене – это тщательно продуманный сценический образ, призванный завоевать как можно больше поклонников по всему миру, и не имеющий ничего общего с реальной жизнью.
Что касается воспитания её детей, Мадонна ведёт себя очень строго, подобно няне Фрекен Бок из мультфильма про Малыша и Карлсона. Она навязывает строгие правила своим детям, дочери Лурдес, а также усыновлённым детям из Малави – Дэвиду Банде, Мэрси Джеймс и близнецам Стелле и Эстер.
Дети Мадонны должны следовать строгой диете, которой она сама придерживается. Сладости и шоколад запрещены, также как и молочные продукты, соль и консерванты. Телевизор тоже находится под запретом. Дочь Лурдес получила свой первый айфон только в возрасте 15 лет.
Дети должны сами поддерживать порядок в своих комнатах, если они разбрасывают одежду на полу, они её тут же лишаются.
В доме Мадонны есть комендантский час. Дети обязаны быть дома в 10 вечера.
Воспитанная в Детройте, певица унаследовала эти правила воспитания от матери, строгой католички, которая умерла от рака, когда Мадонне было всего пять лет.
Мадонна переехала в Нью-Йорк в 1978 году в возрасте 19 лет. Она окунулась в ночную жизнь города и вела себя как настоящий бунтарь. Но взбалмошная персона с провокационным поведением – это всего лишь её манера поведения на сцене. Хотя Мадонна бросила колледж, решив продолжать танцевальную карьеру в Нью-Йорке, она поощряет своих детей получать образование и серьезно относится к их учёбе. Она хочет, чтобы её дети выросли всесторонне развитыми людьми с хорошими манерами.
Несмотря на то, что Мадонна очень требовательна к своим детям, она поддерживает их во всех начинаниях, делает всё возможное, чтобы воплотить их мечты в реальность. Например, королева поп-музыки перевезла всю семью в Лиссабон (Португалия), когда её сын Банда стал делать успехи на футбольном поле и сказал, что мечтает стать футболистом. Мадонна присутствовала на футбольных матчах, сидела на скамейке на стадионе и болела за него.
Родной сын Мадонны Рокки отказался жить с матерью и в 15 лет переехал в Лондон к отцу, известному режиссёру Гаю Ричи. Он говорил, что мать его «слишком контролировала», заставляла соблюдать строгий режим, чему он упорно сопротивлялся. Когда он в Англии, Рокки начинает жить скромно, общается с девушками и не боится преследований назойливых папарацци. Наследнику Мадонны было очень сложно найти друзей в Нью-Йорке, здесь все пытались получить приглашение в дом Мадонны благодаря знакомству с ним. В доме отца Рокки может всю ночь играть на гитаре и заниматься тем, что ему нравится. И молодой человек очень рад этому.