Банда Перекупы сложилась стихийно прямо на Вороньем перекрестке. Эйзелтрид скооперировалась с Сэмом в результате весьма выгодного дельца, а Тукани прибился к банде уже позже. Надо сказать, что дела у перекупов не заладились сразу же, прямо с самого образования банды – Синие Мундиры объявили всю банду в розыск по подозрению в убийстве какого-то мажора из Короны, имя замалчивалось.
Эйзелтрид видели с этим мажором незадолго до убийства. Он возжелал «настоящей дури», и Эйзелтрид ему ее продала – Сэму срочно пришлось обратиться к знакомому доктору. Вот и все, сделали дело и разбежались. Но других зацепок не было и Синие Мундиры мертвой хваткой уцепились за эту. Вот и приходится отсиживаться в Веселом Ослике.
Веселый Ослик, комната на втором этаже.
– Что будем делать! – сказал Сэм, развалившись на одной из трех коек в комнате. – У кого какие предложения?
– Могу сходить к знакомой чиновнице, – подает из угла голос Тук, – попробую узнать, почему Синие Мундиры ходят на ушах.
– Дело, а я попробую еще раз осмотреть место, где нашли тело. – Сэм вскакивает с кровати. – Эйзел, ты со мной?
– Да, просканирую астрал на месте, возможно, найду зацепку. – Эйзелтрид встает со стула и перекидывает через плечо сумку со своими магическими «штучками». – Разбегаемся?
Мост между Вороньим Перекрестком и Портом.
Тук пристраивается в конец колонны торговцев и, закрыв голову капюшоном и низко опустив голову, пытается пересечь мост, на котором стоит патруль Синих Мундиров и досматривает всех, кто пытается пересечь мост.
До конца моста остается еще каких-то пять метров, всего 7 шагов и можно будет раствориться в сумраке на той стороне, но тут Тука настигает окрик:
– Эй ты, с котомкой. Ну-ка подойди сюда.
Тук замирает. Если рвануть сейчас, до переулков я добегу, и скрыться наверняка получится, но вот Порт в ближайшие два дня я не покину – Синие Мундиры, по уже сложившейся традиции, именно столько будут прочесывать квартал. Решено.
Тук останавливается, натягивает подобострастное выражение лица и оборачивается.
– Да, господин? – Тук склоняется в неглубоком поклоне, пытаясь скрыть лицо в тени капюшона.
– Твое лицо кажется мне знакомым, я тебя знаю? – лицо стражника морщится в тщетной попытке что-то вспомнить, попытка заставить мозг работать отражается на лице, похоже он вчера крепко перебрал.
– Откуда господин? Я только вчера прибыл в Дасквол из Сковлана.
– А что с лицом? Скинь капюшон. – Не унимается охранник.
– Оспа, господин. Подцепил на корабле, теперь мучаюсь. – Тук делает шаг навстречу стражнику и тянет руки к капюшону, как будто собирается его скинуть. В глазах стражника отражается страх густо перемешанный с брезгливостью.
– Проходи, проходи, не задерживай очередь. – Стражник отшатывается от Тука. – Не видишь, сколько народу?
Тук с облегчением сбегает с моста и спешит скрыться в ближайшем темном переулке. Стражник вспомнит его, он в этом даже не сомневался, в ближайшее время вспомнит. Ведь Тук его вспомнил, они уже встречались раньше, месяца три назад. Тук тогда уходил от облавы и нос к носу столкнулся именно с этим стражником. Времени для принятия решения было очень мало, его почти не было. Тук принял решение и пошел дальше. Стражник обязательно его вспомнит, ведь очень трудно забыть человека, который сломал тебе нос. На обратной дороге нужно искать другой путь.
Вороний перекресток, недалеко от таверны Веселый Ослик.
А в это время Эйзелтрид и Сэм к этому времени уже пробрались к месту убийства. В подворотне еще сохранился пепел от сожженного электроплазмой тела, в этот раз тело не отвозили в крематорий, а сожгли прямо на месте. Разумеется, место убийства никто не стал охранять, да и кому оно надо? Себе дороже.
Пока Эйзелтрид вводила себя в нужное состояние для вхождения в резонанс с призрачным полем, а Сэм с упоением обшаривал зловонные кучи в поисках пропущенных Синими Мундирами улик. Кучи действительно были зловонными, буквально через пару минут уже начинали слезиться глаза, поэтому сохранялся шанс то, что Синие Мундиры подошли к работе спустя рукава и сильно в этих кучах не рылись.
Наконец Эйзелтрид вошла в резонанс с полем, но никакой полезной информации извлечь не смогла. Зато труд Сэма был вознагражден: ему удалось найти часы и, большой долей вероятности, они принадлежали убийце. Цепочка на часах была грубо порвана. И в этот самый момент уединение в вонючем переулке было грубо нарушено – в переулок заглянул какой-то тип и потребовал объяснений, мол что это они делают на его территории.
Желания обострять ситуацию не было, поэтому Эйзелтрид и Сэм быстро ретировались и вернулись в свой номер. Здесь Сэм продолжил осмотр часов, за что был вознагражден: при ближайшем осмотре удалось прочитать надпись, выгравированную на часах «Ленни от любящих родителей». Чьи это часы, убийцы или убитого, предстояло выяснить.
Самоцветы.
А в это время в Самоцветах. Проблем с поиском дома чиновницы у Тука не возникло. Вот уже Тук взбегает на крыльцо и стучит в дверь. Уже через минуту Тук был в кабинете Мары Атанох – чиновницы, занимающий довольно высокий пост.
– Привет, слышала у тебя проблемы. – Мара сразу же перешла к делу.
– За этим я пришел. Хочу узнать, кому мы перебежали дорогу и почему нас так упорно ищут. – Тук поддержал деловой тон беседы.
– Все просто. Тот убитый мажорик, это Альто Реттенфорд, был Альто Реттенфордом. А Реттенфорд Старший возвращает все долги, сам знаешь.
– Вот мы влипли. – Шокированный Тук сел в кресло.
– Не буду спорить. Что-то еще? – похоже, Мара куда-то спешила.
– Нет, все не буду тебя задерживать. – Тук вскакивает с кресла. – Не провожай меня.
Мара отворачивается к окну, а Тук направляется к выходу из комнаты. Проходя мимо рабочего стола, на котором стоит шкатулка, Тук притормаживает и воровато оглядывается на Мару: нет, все нормально, по-прежнему смотрит в окно. Осторожно приподымает крышку шкатулки и запускает в нее руку. На лестнице раздаются шаги. Тук торопливо сгребает что-то в кулак, выдергивает руку из шкатулки и поспешно опускает крышку шкатулки.
Дверь открывается и в комнату входит дворецкий. И вот тут он допускает ошибку, слишком поторопился. Одновременно разворачивая голову в сторону дворецкого и делая слишком широкий шаг, Тук зацепляет ногой ножку стула и грохотом летит на пол. Кулак разжимается и из него вылетает сережка и золотой.
– Ты не ушибся? – Мара участливо подбегает к Туку. – А это что такое?
Мара видит свою сережку, до нее начинает доходить, что тут произошло.
– Вот ты обнаглел! – Шипит сквозь зубы Мара.
– Держи вора! – Это уже дворецкому. – И вызовите Синих Мундиров.
Тук пытается вывернуться, но руки дворецкого оказываются неожиданно крепкими, и все, чего добивается неудачливый клептоман – это удар кулаком в голову. Очнется Тук уже в местном отделении Синих Мундиров.
Вороний перекресток, недалеко от таверны Веселый Ослик.
А в это время Эйзелтрид и Сэм ждут Тука в комнате на втором этаже Веселого Ослика. Время встречи уже давно прошло.
– Что можно сделать? Где теперь его искать? – на Сэма напало мрачное настроение.
– Есть один способ, – говорит Эйзелтрид и берет в руку оставленный за ненадобностью короткий меч Тука.
Сэм видит, что Эйзел погрузилась в транс, поэтому забирается на свою кровать с ногами и начинает шлифовать свой любимый кинжал. За этим занятием и застает его Эйзел, когда спустя почти полчаса вываливается из состояния Резонанса.
– Тук в Самоцветах, какая-то комната с решетками, вокруг Синие Мундиры. – Успевает сказать Эйзел и без сил падает на койку.
Сэм отбрасывает кинжал на стол, хватает со стола кувшин с вином, наливает в кружку и заботливо протягивает Эйзел.
– Довыпендривался, замели его. Небось, опять засыпался на какой-то мелочи. Если Синие Мундиры взяли его, в ближайшее время он сдаст и эту комнату в Ослике. Они уже наверняка едут за нами. Неет, я из-за этого щипача не сяду.
– Хватит паниковать!!! Не сядет он, разволновался. От сюда нужно валить однозначно. Ты иди к своему знакомому доктору, его не должны тронуть. А я пойду в участок, узнаю, что да как.
Пристыженный Сэм собирает свои вещи и вещи Тука и покидает комнату, а Эйзел раскладывает на столике перед зеркалом гримерный набор.
Самоцветы, Участок Синих Мундиров.
В участок входит богато одетая дама. Видя такую высокопоставленную особу, из-за своего стола вскакивает дежурный.
– Где старший офицер? – Высокомерным тоном говорит дама.
– Все на выезде, мадам, - смущаясь, проблеял дежурный.
– Что ж, придется вам исполнить его функции, я очень спешу. – осматриваясь проговорила женщина. – Я хочу забрать свое заявление, вышло недоразумение. Мое имя Мара Атанох.
– Да, действительно поступило заявление о попытке воровства от Мары Атанох. Заявление я вам могу вернуть, но заключенного выпущу только в присутствии старшего офицера.
Дама понижает голос и практически шипит в лицо побледневшему дежурному:
– Да вы знаете, кто я? Да я вас в порошок сотру. Сгниете в самом захудалом гарнизоне Тихероса. Вы знаете, каким высокопоставленным людям понадобился этот заключенный. Немедленно выпускайте его из вашей клетки.
....
Через пять минут из участка вышла Дама, а за ней плелся Тук.
– Ну ты и придурок! – Не смогла удержаться от восклицания Эйзел, а это была именно она в образе Мары Атанох. – Зачем тебе понадобились эти сережки, клептоман проклятый.